經濟和“民主”的又一次激辯
在李光耀頭上，“新加坡經濟奇跡創造者”是一個奪目的光環。尼泊爾《共和國報》15日報道稱，自英國人走後，原本同屬馬來西亞聯盟的新加坡因受到排擠獨立。雖然當時的李光耀因此不安，但事實證明，他以高效而富有遠見的領導，將一個貧窮的小漁村打造為先進城市。新加坡前經濟顧問魏森梅斯形容該國曾是“亞洲黑暗角落的貧瘠小市場”，但經過幾十年的發展新加坡成功躋身發達國家行列。去年該國GDP的增長率達14.5%，居世界第一。
但加拿大《環球郵報》批評說，在成為全球最自由經濟體之一的同時，新加坡犧牲了公民的自由和權利。如今，反對黨通過社會網絡猛烈批評“新加坡經濟奇跡”背後的陰暗面：生活費用昂貴，房價高以及外來移民過多等問題。美國《紐約時報》也認為，新加坡當地人已經對長期執政的人民行動黨一味追求經濟增長的態度感到不滿。擊敗兩名政府部長級議員的工人黨代表陳碩茂說，“民眾的選票將告訴全世界，我們要求的不只是經濟成就。”
持不同觀點的法國《世界之眼》雜誌認為，經濟仍是政治的最有力支點。只要經濟依舊繁榮，李光耀不論是否退休都享有崇高地位和影響力。此次選舉獲得突破的工人黨並沒有清晰的政治和經濟訴求，突破的關鍵在於人們膩味了執政黨的包打天下。圍繞李光耀引退，東亞政治生活的一個永恒命題——經濟增長和民主孰重孰輕，將會再一次引發激烈討論。
對此，莊國土對《環球時報》記者表示，新加坡並不是西方定義的民主國家，但多年來它在一黨專政的制度下取得了非常大的成就，這至少可以說明，兩黨制並非現代國家的唯一選擇。對於新加坡這樣沒有資源的城市國家，多黨制不可能短期內凝聚社會。李光耀也曾對《華爾街日報》說，新加坡在一個不穩定地區崛起成為經濟強國，西方式的民主並非適用於所有國家。
一名常駐新加坡的中國記者對《環球時報》說，新加坡現在遇到的問題更多是經濟發達之後遭到的挑戰。而另一方面，小型開放式的新加坡經濟受全球經濟影響較大。可持續發展面臨的新問題加大了政策運作難度，未來的挑戰的確將超過以往。莊國土認為，新加坡模式有其獨特的價值，但也顯露出弊病，現在兩位資政的退出為調整邁出了第一步。
平衡木外交考驗後李光耀一代
在新加坡國立大學李光耀公共政策學院的二層牆上，《環球時報》記者看到赫然寫著“不管白貓黑貓，會捉老鼠就是好貓”的英文句子，白底黑字，特別醒目。李光耀這個自詡為“功利主義者，只對行得通的事感興趣”的廣東華人，崇敬中國領導人鄧小平，但不時對中國展現敵意。他領導的國家甚至是東盟最後一個與中國建交的國家。近年來，李光耀在多個不同場合就中國話題發表意見，最著名的觀點是“美國應該繼續在亞洲保持領導作用，特別是對中國進行有效制衡”。
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