中國0-14歲人口占總人口的16.6%（十年前為22.9%），60歲以上人口占總人口的13.3%（十年前為10.4%），中國社會在迅速地老齡化，其趨勢會在今後十年明顯加速。印度0-14歲人口占總人口的比率，幾乎是中國的一倍，0-6歲人口就占總人口的13.1%。在人口結構上，印度明顯占優勢。
中國每個家庭的人口數量已由十年前的3.44人降至3.1人，獨生子女核心家庭幾乎成為中國唯一的家庭構造，相應地，家庭數量則由3.48億上升至4.02億。在中國，60歲以上的老齡人口占總人口的13.3%，20年後預計達到24.4%；醫療費用較60歲人口高出八倍的80歲以上人口，目前占總人口的1.4%，20年後預計達到2.8%。在印度，60歲以上人口占總人口的7.6%，20年後預計占到12.3%；80歲以上占0.7%，20年後預計升至1.2%。
很明顯，中國的人口老齡化問題，遠較印度嚴重。不過相對於人口數據，筆者更看重折射社會進步、人民福祉的另外兩個指標。
其一是教育指標。中國的識字率達到96%，印度則為74%。印度的全文盲人數是中國的6倍。從聯合國人類發展指數（HDI，Human Development Index）看，中國在1980年時得分為0.37，2010年時為0.66；印度在1980年時為0.32，2010年時為0.52。兩國人力資源上的差距在過去的30年中擴大了。中國的工業化就業率為60%，而印度為37%。中國的經濟活動參與率為58.9%，而印度為39.8%（附圖）。扣除老人和兒童，兩國適齡勞工在參與率上的主要差別，來自婦女的充分就業。勞動力好像是資源，當它埋在地下，僅有潛在的使用價值。只有進入生產、消費過程，其真實價值才能得以體現。印度在今後當然有進步、改善的空間，不過以目前的勞工質量和受利用程度看，印度尚遠遠落後於中國。印度在創造出適合其勞工禀賦的就業機會之前，人口眾多更多只是紙面上的優勢、潛在的優勢，甚至在現實生活中可能是負擔。
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