與中國南海疆域逐步發展形成明顯對照的是，在漢、唐、宋、元乃至明、清時期，南海周邊國家對南海諸島幾乎一無所知。因此，中國南海疆域的逐步形成具有唯一性和連續性。在斷續線公布之後相當長的時期，不僅沒有任何一個國家對此提出異議，且多數國家在各自地圖的標繪上沿用了中國南海斷續線的標示方法，反映出各國對中國在南海的疆域範圍和主權地位的承認。
但近年來，南海周邊國家對我國南海“斷續線”提出質疑，甚至極力否認南海“斷續線”所具有的效力。隨著1982年《聯合國海洋法公約》的頒布以及國際海洋新秩序的逐步建立，賦予“九段線”新的法律地位是必要的。但用後來締約的國際海洋法去衡量兩千年以來所形成的中國南海疆域以及近代以來即已形成的南海斷續線是否合理、是否符合國際法的要求，甚至對中國南海疆域、南海斷續線予以斷然否定，顯然是站不住腳的。 |
