2011年5月4日，濛濛細雨中，我搭乘台灣方面安排的專車抵達了“總統府”正門。穿過玄關進入“總統府”，不禁為挑高的天花板感到驚嘆。緊接著，孫中山的銅像映入眼簾。在二樓名為“台灣晴廳”的房間里，我見到了“中華民國第12任總統”馬英九。
上一次和馬英九有直接的接觸大概是在2年前。當時我任職朝日新聞台北支局長。2007年5月，我到台北赴任。馬英九已開始進行參選台灣“總統”的宣傳活動，我到台灣後發回東京的首篇報道寫的就是馬英九騎自行車繞台灣一週，抵達台灣最北端的台北縣（現在的新北市）。當時他騎車繞台灣一週最終抵達石門，我當天便到現場進行了採訪。
一個騎自行車的“總統”候選人。這就是我與馬英九頗為傳奇的初次相遇。我感到當時的他渾身洋溢著活力和自信，是肩負台灣未來的人之一。
2008年3月，馬英九以壓倒性優勢戰勝民進黨候選人謝長廷，就任“總統”。當選“總統”隔日，也就是2008年3月23日，我得到了採訪馬英九的機會。這次採訪是包括國內外媒體在內，馬英九首次作為“總統”接受媒體採訪，可謂相當難得。當時的馬英九也尚未從選舉活動的興奮當中回過神來，只是充滿熱情地談到：“我會成為全民的總統”。
馬英九就任後不久，兩岸關係便得到了戲劇性的改善。台灣海峽劍拔弩張的氣氛一下子得到緩解，中國開始多次向台灣示好。
一名領導人的登場竟會使一個國家發生如此之大的變化，身為日本人的我感到相當地不可思議。此後，陳水扁以貪污事件被捕，我甚至預感國民黨的一黨支配可能會持續10到20年。
2009年的八八水災，馬英九向我們表現出了完全不同的一面。他不僅沒有立即出現在災害的第一線，在災區面對尋求幫助的民眾時，也表現出了困惑的神情。在台灣受到輿論的猛烈抨擊之後，馬英九終於在“總統府”召開了記者會。我在會上向他提問：“總統”，台灣社會對您此次的應對很失望。甚至有人批評政府無能。為何您當時沒能作出更果斷的應對？”然而，我未能從他那裡得到令人滿意的回答。當時，他的表情略顯茫然，2007年到2008年的那種“光環”仿彿被蒙上了一層陰影。
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