中評社北京7月2日電／新華社報道，美國新任國防部長利昂.帕內塔1日在五角大樓宣誓就職。上任第一天，他向國防部全體人員發表公開信，闡明自己的工作設想。帕內塔在闡述打擊“基地”組織、從阿富汗撤軍以及與伊拉克政府關係方面言簡意賅，但在談到削減國防開支問題時卻用了大量篇幅，相當於前三個問題的總和，顯示出其對這一問題十分看重。
瞄準國防預算
在這封公開信中，帕內塔說，自己公職生涯的一多半時間都用在財政管理方面。在國防部，他也將厲行節約，爭取削減國防經費。但他保證不會因此造成美軍戰鬥力的下降。
帕內塔說：“我們必須在節省開支的同時保持美軍的優秀與強勢。儘管在預算方面必須做出艱難選擇，但我不認為財政紀律和強大的國防之間只能二選一。”
上任伊始就提出削減經費，帕內塔其實有不得已的苦衷。當前美國聯邦政府赤字居高不下，民主、共和兩黨就國債上限爭吵不休，削減政府預算已是箭在弦上。一旦開始削減預算，作為政府預算大頭之一的軍事預算不可能被漏掉，再加上當前伊拉克與阿富汗戰爭都已開始走向終結，軍費要多少給多少的日子必然要結束。美國總統奧巴馬已經明確要求五角大樓在未來12年內砍掉4000億美元開支。
削減國防開支最簡單的辦法是所有項目經費都按一定比例削減，但這樣的結果就是美軍數量不變，而戰鬥力下降。要確保砍掉的是“脂肪”而不是“筋骨”，奧巴馬政府頗費思量。早在帕內塔前任蓋茨時期，五角大樓就已經開始砍掉一些大而無當的武器項目、限制晉陞將軍的人數、削減用於承包商的開支，為削減國防開支邁出第一步。
美國專家認為，帕內塔之所以能入主五角大樓，他在預算方面的經驗是關鍵。他先後在國會與白宮任職。在國會期間，他擔任過眾議院預算委員會主席，力主削減聯邦政府財政赤字。在白宮，他先後擔任行政管理和預算局局長與白宮辦公廳主任，曾協助前總統克林頓平衡聯邦收支。
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