報道援引美國智庫2049項目研究所的執行主管馬克•斯達克斯的話說：“中國最初的反艦彈道導彈可能是個簡化型號，然後會出現發展型，它將使用諸如高空雷達系統等更先進的技術。”
或許是2700公里這一數據過於超出美軍的預測，《航空周刊》對此表示質疑。報道稱，2700公里這一數字可能是用於攻擊固定目標的“東風-21”早期型號的射程，這種偏差可能是記者的疏忽造成的。斯達克斯表示，“反艦彈道導彈的射程需求是由美國航母攻擊群的武器平台最大射程決定的，2700公里有些超過這種需求”。但《航空周刊》仍然認為，這個數字向外傳遞某種信息：“毫無疑問，‘東風-21D’額外增加的射程，無論是現在就能使用或是未來發展型才可具備，都將讓中國獲取更大靈活性。”
另一方面，由於“東風-21D”的出現，部分美國專家也再度質疑航母存在的必要。2011年5月出版的美國海軍協會學報上，美國海軍上校亨德里克斯和海軍陸戰隊中校威廉姆斯力勸美海軍停止航母的建造。他們在談到“東風-21D”威脅時寫道：“技術進步將終結超級航母時代，正如二戰艦載航空兵的遠程進攻終結戰列艦時代一樣。”美國海軍也有人認為，可以通過切斷數據鏈的方式破解“東風-21D”的攻擊。報道稱，面對中國新型導彈威脅，中國的鄰國以及澳大利亞等國家認為，攻擊“東風-21D”的數據鏈是巨大的挑戰，甚至是無法想像的。因此近年來亞太海軍更多把資金用於水下的潛艇。日本計劃將由18艘潛艇組成的水下艦隊增加到24艘，而澳大利亞則計劃從6艘增加到12艘。 |
