多年來英國政客對默多克之所以又愛又怕，就是因為新聞集團在英國的媒體影響力足以影響民意。卡梅倫上任15個月就會晤新聞國際的代表26次，遠遠超過跟其它所有媒體集團的會見次數，足見對默多克有多重視。
《太陽報》在去年大選前一年宣布拋棄工黨轉投保守黨陣營，曾給工黨很大打擊。很多年長的英國人都還記得，1992年大選前《太陽報》就整過工黨。當時工黨在民意測驗中領先，支持保守黨的《太陽報》對工黨候選人基諾克展開全方位持續攻擊，甚至投票日當天還用頭版頭條警告選民：“基諾克若贏了，最後一個逃離英國的人請別忘關燈。”最終工黨輸掉大選，《太陽報》則高呼是“太陽贏了大選”。
1995年雄心勃勃的布萊爾專程去美國拜訪默多克，尋求到後者對“新工黨”計劃的支持。時任工黨政府的一名首相府顧問甚至將默多克形容為布萊爾內閣的第24名成員。上周的聽證會也披露出，默多克經常從首相府後門出入。
因為小報專注於獲取隱秘信息且手段繁多，很多人半開玩笑說，政客們擔心小報手上掌握的私人隱秘可能比軍情五處還多，萬萬得罪不起。
小報在英國的發行量普遍超過大報。在一份最新出爐的英國媒體人影響力排名中，包括默多克在內的小報東家及主編紛紛排在前列，位置甚至比《金融時報》、《衛報》等大報靠前。
除了默多克，誰是掌控其它英國小報的背後力量？
據了解，全國性的小報掌握在少數幾個媒體大亨手裡。理查德？德斯蒙德就是其中重要一員。德斯蒙德以色情雜誌起家，擁有發行量分別為70萬份和60萬份的《每日星報》、《每日快報》以及兩份報紙的周日報，身家9.5億英鎊。
他去年還斥資買下第5電視頻道，據說幾個月內就把這個虧損3400萬英鎊的電視頻道扭虧為盈。德斯蒙德去年底曾表示想從默多克手中買下太陽報，說他拿了10億英鎊去跟默多克談。不過，竊聽醜聞發生後，德斯蒙德再未提及。
據一些英國媒體同行介紹，《每日郵報》主編保羅？阿里克也是英國報界指點江山、叱咤風雲的人物。他是艦隊街上任職時間最長的報社主編，去年大選中，他拋開與當時首相布朗的多年友情，選擇支持卡梅倫。
他在竊聽醜聞爆發後宣稱自己“絕對不會”刊登那些基於非法手段獲得材料撰寫的故事。不過，早在2006年的一次官方調查就顯示，超過50個《每日郵報》記者曾付錢給私人偵探，獲得982件名人等個人信息。
《每日郵報》的東家Viscount Rothermere也有7億身家，他還經營一份地鐵快報，兩年前把旗下的《倫敦標準晚報》賣給了俄羅斯億萬富翁亞歷山大？列別捷夫。
列別捷夫是前克格勃間諜，買下《倫敦標準晚報》後不久，把該報變成免費報紙，在傍晚的倫敦地鐵裡幾乎人手一份。他去年還買下《獨立報》，他在英國的報業由他的兒子葉夫根尼經營。 |
