天宮退役後處理方案暫未確定 不會撞地球
另據新聞晚報報道，美國失控“高層大氣研究衛星”在製造了一片恐慌之後，終於墜入地球，殘片落在加拿大小鎮上。天宮一號服役結束，是否也會失控？北京大學地球與空間學院教授焦維和、中國科學院國家天文台研究員施滸立等專家肯定地說，不存在這樣的可能性。
退役後處理方案暫未確定
天宮一號的設計使用壽命是兩年，焦維和表示，天宮一號退役後的具體處理方案目前還沒有最後定論，但可以肯定的是，天宮一號不會像最近的美國以及德國衛星那樣失控，威脅地球安全。天宮一號最後可能的結果是兩年後在嚴密的控制下墜入大海。
由退役衛星為主形成的太空垃圾，目前已經到了非治理不可的程度，據歐洲太空總署最新監測表明，在地球赤道同步軌道附近寬度不到1米的條帶內約有1000多顆衛星，僅有約300顆正常工作，多數都成了空間垃圾。
中科院空間中心研究員、中國空間碎片行動計劃前首席科學家都亨說，天宮一號要在軌道運行兩年，體積和重量也與神舟不同，被撞擊的概率更高。
空間站墜海將成國際慣例
“目前來看，最有效可行的方法就是躲。”都亨表示，如果可以詳細完整地知道每一個空間碎片的軌道數據，通過調整軌道躲避撞擊容易實現，但目前還沒有數據支持。除了在軌躲避，給航天器加裝護甲也是防範空間碎片的主要措施。“一些幾毫米的碎片，有一層鋼板保護的話可能就不會對你構成威脅。裝甲越厚，安全系數也就越高。”但加裝護甲也有很多局限，會對航天器實現自身功能造成影響，且重量增加也就需要更大推力的火箭才能完成發射。
都亨表示，目前如何清理太空垃圾已引起全世界的高度重視，而在未來，空間站有控制地墜海或許將成為國際慣例。此前俄羅斯航天署副署長維塔利.達維多夫確認目前的國際空間站在2020年退役後將沉入大海。
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