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| 曾在1997年至1999年先後執教過中國國家隊和國奧隊的英格蘭人霍頓，現在是印度國足的教練。 |
中評社北京2月17日電／近幾日，關於中國足球的話題無非是“管”與“辦”，在一片懵懂之間，一種力量在背後作用著，自上而下的設計開始實施了。在此不對中國足球新架構的“管”與“辦”評說過多，變與不變之間，五年後自有公論，重大變革總是起於毫末。
印度，我們陌生的鄰居。關於他們的足球，我等幾乎沒有鮮活的記憶，哪怕是去年初在卡塔爾亞洲杯賽中，我與這支由中國足球故人霍頓帶領的隊伍也無緣面對面。更久遠的記憶當然屬於三十年前的尼赫魯金杯，那個時代中國足球尚處於正常狀態，沒有錯愕，甚至還擊敗過沒有馬拉多納的阿根廷。大約兩年前，讀英國《衛報》，我又發現了霍頓的蹤跡，這位故人從中國敗走，但是留下了不錯的職業口碑，一路奔波，現在又成了印度國家隊的主教練。
中國國腳對霍頓的好評主要集中在他對於很多足球現代技戰術的啟蒙，到了印度不知道他是否還在扮演傳道授業的講師角色，從《衛報》的字裡行間我讀到了他對印度足球的一份焦慮。國土廣袤，區劃複雜，印度每個邦都有自己的聯賽，但獨缺全國性聯賽。為了考察國腳表現，霍頓要奔波在南亞次大陸之上。其實，印度足協創辦了一個名為I-League,其命名方式類似於日本和韓國。很無奈，印度不是一個足球狂熱的國度，板球一球獨大，聲名顯赫的IPL已經成功躍升為當今世界薪酬最高的職業板球聯賽。奧斯卡獲獎影片《貧民窟百萬富翁》中，那個大惡霸回到家中仰在沙發上專注觀看的就是IPL電視直播，雖然僅是一個小細節，足見這個聯賽對印度人的巨大影響力。
單從國際足聯的排行榜看，印度足球慘不忍睹，位列第169位，好在比“死敵”巴基斯坦高出三位。國家隊舉步維艱，國內聯賽被板球擠壓生存空間，印度足協日子難過年年過。求生存、求發展，人同此心，印度足協近兩年開始發力，最顯著的收效是打進了亞洲杯決賽圈。最近半年，一個新鮮的概念橫空出世，在一家名為CMG集團的操辦之下，這個月南亞次大陸上將誕生一個全新的足球職業聯賽——PLS。 |
