中評社北京4月17日電／菲律賓美國“肩並肩—2012”聯合軍演16日上午9時在菲律賓武裝部隊總部阿奎納爾多兵營開幕。菲、美兩國出席軍演開幕式的官員一方面極力強調演習是例行演習，和最近中國、菲律賓在南海的對峙事件“沒有任何關係”；另一方面，本次軍演參演兵力和規模卻創下歷年之最，東盟國家以及美國在亞洲的部分軍事盟國還首次受邀參加這一雙邊軍演，引發了外界大量的猜測。法新社的報道稱，“在對中國不斷增強的軍事實力的恐懼中”，菲美旨在強化雙方軍事同盟關係的聯合軍演拉開序幕。
“鞏固菲美兩國友誼以及戰略同盟關係”
人民網報道，和菲律賓最近在南海問題上咄咄逼人的氣勢相比，當天在菲律賓阿奎納爾多兵營一間禮堂內舉行的演習開幕儀式略顯低調。與會官員僅包括菲律賓國防部長加斯明、美國駐菲律賓大使亨利.托馬斯以及菲武裝力量總參謀長德爾羅薩等。
根據記者在開幕式現場的觀察，與會的菲美官員在演講中均表示軍演以“鞏固菲美兩國友誼以及戰略同盟關係”為基調，強調軍演主要目的是應對自然災害和其他區域性挑戰。包括美國駐菲大使、美軍參演部隊總司令蒂森中將在內的美方官員在演講中，都提到了亞太地區面臨的自然災害，包括去年發生的日本海嘯以及泰國洪水等，強調美軍在幫助該地區盟友應對自然災害時所發揮的作用。
在會後回答記者提問的環節，菲律賓參演部隊總司令海軍少將維克多.埃繆爾.馬蒂以及美軍參演部隊總司令蒂森中將均否認軍演與中菲在黃岩島的對峙有關，強調軍演是計劃中的例行軍演。
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