漢語流利的緬甸問題學者
現年48歲的米切爾1964年出生在佐治亞州亞特蘭大市，父親是一名腫瘤醫學專家，曾在美國公共衛生部任職。
米切爾年輕時就對國際政治和外交事務感興趣，大學畢業後便涉足美國政界。他在1986年至1988年，擔任著名民主黨議員愛德華.肯尼迪的助手。期間他對中文產生了極大興趣。因此，他在1988年出人意料地前往台灣，在台灣最大英文報紙《中國郵報》找到了一份校對的工作，一邊工作，一邊學習中文。
1989年至1991年，他回到美國，進入塔夫斯大學弗雷徹法律和外交學院，主修美國與東亞外交史和國際法，獲得了法律和外交碩士學位。期間，他繼續學習中文，並在1990年夏天前往中國南京大學學習中文。他因此獲得中文水平流利的資格證書。他後來在2007年4月，又前往北京大學擔任訪問學者兩個月。
研究生畢業後，米切爾進入美國全國民主研究所，在1993年至1996年擔任負責亞洲事務的高級項目官員。在1996年民主研究所舉辦的一次頒獎午宴上，米切爾播放了一段他採訪被關押的緬甸民主領導人昂山素季的錄像，引起各方關注。
2001年至2009年，米切爾轉入華盛頓著名智庫戰略與國際問題研究中心，擔任東南亞項目的主任，其研究對美政府決策產生影響。他在2008年至2009年，擔綱進行一個重要調研項目，隨後與知名亞洲問題專家邁克爾.格林在權威的《外交事務》雜誌上撰文，就美國改革對緬甸政策提出建議。這確立了他在緬甸問題研究上的權威地位。
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