“美國希望通過這份聲明，為其在南海地區的盟國及其認為能夠牽制中國一些國家‘撐腰打氣’，使得這些國家在與中國的爭端中不至於退怯。”在外交學院國際關係研究所教授李海東看來，美國選擇此時再次在南海問題上發聲，使目前相對平靜下來的南海局勢朝著更加不確定的方向發展。
正如李海東分析，在美國高調宣佈將戰略重心向亞太地區轉移之後，美國在亞太地區特別是在南海地區的動作不斷，其攪局南海的意圖也越發明顯。在中菲黃巖島事件之後，美菲分別在今年4月和7月舉行了兩次聯合軍演。
此外，在4月，美國和越南在越南中部的峴港舉行“非戰鬥”海軍交流活動。而在6月，美國國防部長帕內塔訪問越南，並訪問越戰時期美國在越的海軍基地金蘭灣，帕內塔也成為越戰之後到訪金蘭灣的美國最高級官員，象徵性意味明顯。
對於美國與南海地區國家的頻頻“互動”，中國南海研究院院長吳士存認為，伴隨著美國的戰略重心東移，一些南海問題爭端國開始利用美國在亞太地區加強軍事存在的趨勢推波助瀾，推動南海問題的國際化。“美國的這些跡象至少給了一些國家某種暗示，即在南海問題上可以與中國叫板。”
針對以美國為首的區域外國家不斷加大介入南海問題的強度，長期關注南海問題的吳士存近日也撰文闡釋了自己的擔憂。吳士存指出，南海地區大國利益的錯綜交織使得地區局勢有“巴爾幹化”的隱憂，其結果是，一旦南海區域有關摩擦、衝突事件處理不當，極有可能引發大國的角力，很大程度上將危及南海地區和平穩定的大局。
中國組合拳捍衛主權 “講道理、講方法，也有底線”
在區域外國家不斷介入南海問題的同時，中國還是積極加強同東盟國家關係，努力促進地區和平與發展。在美國此次發表南海聲明兩天之後，中國外交部副部長傅瑩即通過媒體再次強調，中方希望所有東盟國家與中方一道共同維護南海和平穩定。
今年以來，包括中國國家主席胡錦濤在內的多位中國領導人到訪東盟國家，而包括印尼總統蘇西洛，泰國總理英拉在內的東盟多國政要也在上半年訪華。8月9日起，中國外長楊潔篪將出訪印尼、文萊和馬來西亞。
在南海問題升溫的背景下，中國與東盟國家亦致力保持頻繁的高層交往，在李海東看來，這是因為合作與交流還是符合雙方的整體利益。“中國與東盟經濟合作和人文交流十分密切，東盟應避免受到個別成員國和東盟外的其他國家所主導和操控，而違背東盟整體利益。”
但是，在外交上頻頻拋出橄欖枝，並不意味著中國面對頻現的南海爭端無計可施。近段時期，在南海問題上，中國政府在捍衛主權和領土完整時，不僅有聲音而且有行動。
今年7月24日，海南省三沙市正式掛牌成立，從一個辦事處“升格”為地級市，三沙市的設立有望彌補南海行政建制與管轄，資源開發與保護等諸多“短板”，掀開了中國南海維權和開發新的一頁。
而在此前的6月底7月初，中國海監船維權編隊在南海中國主張管轄海域進行了為期十餘天的定期巡航。在此次航程近2800海裡的巡航中，中國海監編隊對數十個島礁進行了抵近觀察，宣示主權、體現管轄。並分別在南沙群島和中沙群島東北部完成了海上編隊演練和海上假想目標固定科目演練。
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