部分受疫情影響的州衛生官員在接受新華社電話採訪時說，由於經歷了一個暖冬，再加上入夏以來氣候乾燥，又不時遭受暴雨襲擊，美國多地，尤其是西南部各州，蚊蟲滋生，這為西尼羅病毒的暴發創造了一定條件。但也有官員說，西尼羅病毒由蚊子攜帶、傳染，其中情況較為複雜，今年暴發相關疫情的原因還有待進一步調查。
西尼羅病毒目前已成為美國境內危害最大的病毒之一。據介紹，8月下旬和9月一般是西尼羅病毒暴發的高峰期，因此，病毒感染人數還有可能進一步增加。
西尼羅病毒是1937年首次在非洲的烏幹達被發現。這一病毒由鳥類攜帶，借助蚊子叮咬傳播給人類。據美國疾病控制和預防中心介紹，人感染西尼羅病毒後，近80%的患者不會顯現任何症狀；較嚴重的情況下，才會出現類似流感的症狀，如頭痛、噁心等；在非常少見的情況下，病毒會導致患者出現腦膜炎和腦炎等嚴重的病情。目前仍沒有針對這一病毒的疫苗或有效療法。
西尼羅病毒1999年首次侵入美國紐約，其後逐漸擴散到美國其他地區，並在2002年和2003年間大範圍暴發。自1999年以來，美國境內已有約3萬人被這一病毒感染。去年，這一病毒在美國的傳播狀況較為平穩，全國報告的病例數僅為700多個。 |
