隨後，美菲強化共同防禦條約，美國向菲提供軍事裝備包括巡邏艦，而美越關係也在迅速熱絡。自此，菲律賓、越南等國在領土爭端問題上表現得尤其活躍，它們不斷在南海採取挑釁行動：菲律賓在黃岩島首先對中國漁船採取行動；而越南則不斷在南海諸島挑釁，2011年越南總計對中國所屬島嶼進行高達106次侵擾行為，而2012年至今已超過60次，方式包括船只闖入、戰機偵巡、布署監控、軍事演習等。
明面上，美國在東海和南海領土爭端上多次表示“不選邊站”，但美國的實際行動卻很難看出“不偏不倚”：美國明確表示《美日安保條約》適用於釣魚島，並於近日與日本進行聯合“反奪島”演習；美國從政策和實踐上不斷加強菲律賓“軍事能力”尤其是海軍力量，對菲律賓的挑釁視而不見，但當中國設立三沙市及警備區時，希拉里.克林頓主導的美國國務院卻發表聲明，指名道姓地批評中國“在南海有爭議地區建立一個新的警備區之舉有違通過外交合作解決分歧，進一步加劇地區緊張局勢升級風險”。
美國一再要求東盟10國“團結起來”，共同制定《南海行為》並結成一體與中國進行領土問題談判。美國的邏輯是，單一的東南亞國家與中國實力相差太遠，在領土爭端中處於“不公平”的弱勢地位。事實上，目前與中國存在領土爭端的國家不到東盟成員國的半數，況且領土爭端從來都是兩國之間的事。這也是為什麼今年7月東盟外長會議“令美國非常失望地”沒有就南海主權問題發表共同聲明的原因。
美國不斷強調中國應該在南海“依法行事”，遵守《聯合國海洋法公約》，但在該公約問世30年後，當今世界海上實力最強大、擁有世界第二長海岸線的美國卻仍未批准該公約，而包括中國在內的160多個國家早已批准該公約。美國也是除土耳其之外沒有批准該公約的北約成員國。美國許多議員拒絕批准該公約的原因是，該公約“可能會限制美國對海洋資源的開發以及美國海軍在海外的行動能力”。
對希拉里.克林頓而言，其在國務卿任上一項“最大的功績”就是實現美國“戰略重心轉向亞洲”，因為美國不願被亞洲國家的崛起和發展邊緣化，更擔心中國把美國“擠出”亞洲。這一點大家都能理解，畢竟美國作為一個超級大國，一直在亞洲有大量的政治影響、經貿利益以及軍事存在。
不過，美國大可不必把東海與南海的領土爭端作為其重返亞洲的“抓手”，因為亞洲穩定與發展並非“零和遊戲”，儘管中美間有很多分歧，但中國從來沒有“驅逐”美國的計劃。關鍵是美國必須調整心態，不要高估中國也不要低估自己，以平和的心態在相互尊重的基礎上建立互信。正如中美領導人都分別指出的：寬廣的太平洋兩岸有足夠空間容納中美兩個大國。 |
