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| 9月20日，美國國防部長帕內塔在山東青島訪問中國人民解放軍北海艦隊。這是帕內塔在北海艦隊司令員田中陪同下檢閱儀仗隊。 |
中評社北京9月21日電／環球網消息：美國國防部長帕內塔20日下午結束對中國的訪問，從青島乘美軍專機離境。當天上午，帕內塔在青島參訪了海軍北海艦隊司令部，他是首位獲准到此參訪的美國防長。外媒紛紛用“罕見”、“不同尋常”來形容中方這一安排。英國廣播公司(BBC)在報道該消息時稱，此次訪問被視為中美提升更緊密軍事關係以及相互展示軍事透明度的標誌性時刻。
據報道，帕內塔在北海艦隊司令部聽取了情況介紹，參觀了海軍新型護衛艦和潛艇。他在參觀時表示，中方的安排給他留下深刻印象。希望兩國海軍加強交流與合作，不斷增進了解和信任。BBC稱，中國軍方安排帕內塔登上海軍護衛艦“煙台”號和“197”常規潛艇，他還與北海艦隊司令員田中舉行了會談。
法新社評論說，帕內塔不尋常地獲得了對中國海軍基地進行第一手觀察的機會。青島是北海艦隊司令部所在地，而中國最新型的軍艦和潛艇一直為美國軍事戰略家、防務專家和議員們所密集關注，美方對北京不斷增長的軍事力量心存疑慮。美聯社則稱，這次中國海軍基地之旅，大部分行程外國記者沒被允許隨行採訪，他們被安排參觀了當地一家啤酒廠。
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