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| 10月7日，委內瑞拉首都加拉加斯的居民們在一個投票中心外等待投票。 |
中評社北京10月8日電／委內瑞拉10月7日舉行總統大選。軍方在全國1.3萬個投票站部署了14萬名官兵，負責安保並協助執行選舉公務。現任總統查韋斯在執政十餘年後再次參加大選，對陣來自反對派競選聯盟“民主團結”的米蘭達州州長卡普裡萊斯。作為拉美左翼執政領軍人物，查韋斯的社會主義旗幟仍是爭奪選民的利器，而較為親美並代表既得利益階層的卡普裡萊斯則號召實行市場經濟。分析家認為，委內瑞拉的社會主義路線能否走下去，此次大選將是一次考驗。
據環球網報道，當地時間7日清晨，查韋斯在自己的Twitter賬戶上發了一條微博：“早上好，世界好，戰鬥已經開始。”他的支持者在黎明前吹響軍號，召集查韋斯的追隨者集結投票。距離投票站開門還有幾個小時，不少委內瑞拉民眾就趕到投票站門口等待。理查德7日對法新社說，他半夜2點就在投票站門口排隊，“為了投票保住我們已經取得的成就”。
大選前一晚，查韋斯發表了自參加競選以來“最溫和的”政治講話。他既沒有批判新自由主義的經濟政策，也沒有批判霸權主義，而是叮囑人們早點休息，準備第二天投票。法廣新聞網7日報道稱，今年58歲的查韋斯自1999年上台至今，已二度連任，這次是他尋求的第三個總統任期，依靠獨特的個人魅力和公共財政支撐的大量福利計劃，查韋斯在選民心中的威望依然很高。
1998年，空降兵指揮官出身的查韋斯參加委內瑞拉總統競選，提出社會變革的口號，主張關注貧困人口問題，得到社會底層選民的支持。從此，包括委內瑞拉在內，拉美傳統政黨交替執政的格局被打破。拉美其他國家如巴西、智利、厄瓜多爾、玻利維亞等國左翼運動力量上升，並先後取得選舉勝利。
上任後，查韋斯實行大規模石油企業國有化，並依靠石油出口建立龐大社會福利計劃。此類措施很大程度上減少了社會不平等，並成功地促進委內瑞拉經濟增長。聯合國拉丁美洲經濟委員會的報告顯示，在查韋斯執政期間，委內瑞拉的貧困人口比例從1999年的49.4%下降到2010年的27.8%；文盲人口也從9.1%下降到4.9%。
在此次選舉中，“社會主義”仍是查韋斯求勝的法寶。查韋斯提出“祖國的愛心”為競選口號，“人民不是投查韋斯的票，而是投人民自己的票”。記者曾數次到競選現場，直觀感受到支持者對查韋斯的崇敬。在不少委內瑞拉人眼裡，查韋斯就是“愛”的代名詞。查韋斯發言從不用稿子，競選期間他稱委內瑞拉不會回到過去，他將繼續為多數人謀求幸福，並繼續左翼執政理念。
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