|
| 預算案提出成立一個由庫務科領導的工作小組，研究將部分財政盈餘或收益儲存起來，為人口高齡化承擔作出更周全的規劃。 |
中評社香港2月28日電／香港人口高齡化問題開始浮現，20年後的65歲長者人口比例更會倍增，令特區政府的長遠財政負擔大幅增加。財政司司長曾俊華昨日在新年度財政預算案中提出，成立一個由庫務科領導的工作小組，並研究其他國家及地區的做法，將部分財政盈餘或其他收益及資產常規地儲存起來，以在公共財政上為人口高齡化及政府其他長遠的財政承擔作出更周全的規劃，預計會於今年底提交報告。政府消息人士透露，小組主要研究整體公共財政規劃和承擔，其中一個研究方向是在財政狀態許可的情況下拿出一筆錢設立基金，解決未來的長遠承擔問題。
據香港文匯報報道，扶貧委員會關愛基金專責小組主席羅致光早前在接受本報專訪時，建議特區政府利用目前可動用的儲備，設立大型“扶貧專項”政府基金，“假設政府投放1,000億元成立基金，在確保經濟負擔持續遞減下做好長遠推算，相信是值得研究的方向”。
20年後 兩人支援一長者
曾俊華昨日在新年度財政預算案中推算，香港到2041年，65歲或以上的長者數目將由去年的98萬大幅增加至256萬，佔全港人口三成；而老年撫養比率方面，20年後更會由現時5名適齡工作人士支援一名長者，減至兩人支援一人。“香港的人均壽命持續延長，人口高齡化所帶來的挑戰，我們不容忽視。”
外國經驗：常規化儲部分盈餘
就未來的公共財政承擔，曾俊華預期，隨著長者數目增加，就業人口持續萎縮，納稅人數減少，經濟增長減慢：“若稅制維持不變，政府收入的增長便會大幅放緩，而福利和醫療開支則會急速上升，我們將面對入不敷支的情況。”按現時人口趨勢來看，到2020年代，香港經濟的增長動力勢必持續減慢，顯著低於過去10年4.5個百分點的趨勢增長率，同時公共社福、醫療開支勢必大幅上升，這對政府收入和公共開支的可持續性會有深遠影響。
他以外國經驗為例，指有些國家會利用現有的資源，為未來作籌劃，把部分的財政盈餘或其他收益及資產常規地儲存起來。“我會成立一個由庫務科領導的工作小組，並邀請學者及相關專家加入，一同研究如何在公共財政上為人口高齡化及政府其他長遠的財政承擔作出更周全的規劃。”
被問及有關工作小組的工作範疇和方向，曾俊華在記者會上解釋，工作小組會就公共財政規劃的技術性問題進行研究，並提供一些數據予政策局。“小組會在現有基礎下，看看有何空間提供新的服務，用一政治中立、專業的角度去參考其他地區的經驗。”被問到有無具體工作方向處理人口老化下的財政承擔問題，他認為，許多時候這麼重要的決定是需要有一過程，“我覺得有時過程比較後果重要”。
政府消息人士則透露，有關工作小組是在不改變現行政策和稅制的基礎下，研究如何在公共財政上應付人口高齡化等長遠財政承擔。他們會參考外國例子，如加拿大政府在財政情況許可下，從財政儲備或財政盈餘中拿出一筆錢，設立未來基金，專門用於處理長遠的財政負擔。 |
