“我相信，如果公眾，特別是美國公眾，能夠接觸到這些信息，這可能會引發一場討論，來探討美國與伊拉克和阿富汗關係的外交政策，”他說。
曼寧說，他首先聯繫了《華盛頓郵報》（The Washington Post），並與一名記者談了約5分鐘。他認為這名記者看上去似乎不是特別感興趣，因為她說，《華盛頓郵報》在作出任何決定之前，必須先審查一下這些材料。
他說，他隨後曾試圖聯繫《紐約時報》。他撥打了該報公眾編輯（public editor）的電話號碼並留下了語音留言，但並未得到回覆。公眾編輯是一個獨立調查人，不隸屬於編輯部。
2010年1月，在曼寧給公眾編輯打電話的前後，當時的公眾編輯克拉克.霍伊特（Clark Hoyt）的助手邁克爾.麥克爾羅伊（Michael McElroy）檢查過語音留言。霍伊特現在是彭博新聞社（Bloomberg News）的特約編輯。周四，他和麥克爾羅伊都表示他們不記得曾聽到這樣一條留言。
“我們每周都要接數百個電話，而且我力求做到每條留言都處理，”麥克爾羅伊說。“如果我曾聽到這樣的留言，我肯定會立刻把它標記下來。”
曼寧最終決定把這些信息上傳到維基解密。他說，為了這麼做，他使用了巴爾內斯和諾布爾書店（Barnes ＆ Noble）的寬帶連接，因為他當時住在他姑媽在馬里蘭郊區的房子里，那裡因為暴風雪襲擊而失去了互聯網連接。
曼寧曾越來越多地與維基解密的某個人進行在線交談，他說他估計這個人是像朱利安.阿桑奇（Julian Assange）這樣的高層人物。阿桑奇是維基解密的創始人，曼寧把他的名字錯念成了“阿桑傑”。他說，他曾重視這些對話，因為他在伊拉克感到孤立無援。不過他說，回想起來，他覺得這層關係“是假的”，他沒有詳細解釋。
法官丹尼絲.林德上校（Denise Lind）要求曼寧解釋，既然他認為自己那麼做是為了啟迪大眾這個“更大的善”，怎麼又承認自己的行為是錯的。曼寧回答道，“閣下，不論我個人對這些文件持何種看法，有怎樣的判斷，以我的軍階，我無權作出那樣的決定。” |
