雙方戰鬥機距離縮短至70公里後，F－15J的雷達告警器顯示已經被殲－10的火控雷達鎖定。不過，由於自衛隊的限制，F－15J並不能先行射擊。很快，殲－10發射的空空導彈擊落了兩架F－15J。
隨後，來自築城基地的兩架F－15J和E－767向政府緊急報告了消息。航空自衛隊那霸基地和築城基地很快進入戰鬥準備態勢。但是，沒有政府發布的正式出動命令，空自不能擅自派出增援部隊。此時，日本政府需要判斷事件究竟是“侵略事態”，還是僅為一次意外開火的“事故”，很難迅速發布防衛出動命令。開戰判斷是首相的專屬責權，這是文官治軍的關鍵所在，電影和小說中人物基於現場判斷“英雄式”的開戰是不允許的。
判斷E－767預警機難逃厄運
文章假想到，中國空軍全力攻擊下一個目標——正在沖繩本島西部海域上空活動的E－767預警機，這是為了癱瘓日本的防空管制網絡。為此，探測距離僅有400公里的“空警”－2000預警機不惜自身冒險前出，以掌握情況和指揮行動。築城基地的F－15J雖然試圖反擊，但畢竟力不從心，而那霸基地的防空導彈也難以攻擊眾多的中國軍機。最終，一架殲－10用導彈擊落了龐大的E－767。日本共有4架E－767，組成了巡邏、待機、維護和訓練的“無縫”循環，損失一架就意味著這一循環的崩潰。而且，其餘的E－767均部署於本州島的濱鬆基地。如此一來，在運－12出現後數小時內，日本的防空系統就遭到了重大損失。日方只能利用沖繩和宮古島的地面雷達指揮戰鬥，但這樣就難以掌握遠方低空形勢。在接下來的12小時內，中國空軍可以完全掌握這一空域的制空權。
在缺乏預警機、地面雷達使用受限的情況下，空自的F－15J戰鬥機只能靠飛行員個人努力，使用戰鬥機自身的雷達以及導彈，打一場“上一代空戰”。
文章稱，對於起初12個小時空戰的結果，很難做出具體數字的判斷，總之，日方將損失相當數量的飛機和人員。如果喪失制空權，海上和地面戰鬥的結果也會不言而喻。如果日本政府不能展示明確的戰鬥意願，美軍也不會前來援助日本，最後的結果不言而喻。
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