冷戰時代的美蘇“家庭聚會”
第34任美國總統艾森豪威爾在賓夕法尼亞州的葛底斯堡有一座引以為豪的農莊，他每逢假期和周末都會去小住。這裡也是艾森豪威爾招待外國領導人的最理想場所之一，如他的二戰盟友、英國陸軍元帥蒙哥馬利。不過葛底斯堡曾接待過最有名的客人卻是前蘇聯領導人赫魯曉夫。
1959年9月，赫魯曉夫訪問美國，成了第一位踏上美國土地的蘇聯元首。受艾森豪威爾邀請，他來到葛底斯堡農莊做客，這位農民出身的蘇聯領導人對於農莊裡田園牧歌般的生活贊不絕口：他詢問那些牲口如何喂養得如此茁壯，還與艾森豪威爾的兒孫們打成一片，教孩子們怎樣用俄語說自己的名字，甚至邀請他們訪問莫斯科……氛圍溫暖得令人幾乎忘記美蘇兩國劍拔弩張的緊張關係。
此次訪問使危險的柏林局勢得到緩和，也令賓主盡興。赫魯曉夫覺得“整個氣氛就像一家人”；大方待客的艾森豪威爾甚至假設說，若不是因為當時的政治環境，他自己都可能受這位客人影響成為一名共產主義者。在美國媒體看來，此番評價顯然嚴重“政治不正確”，但這則軼事也從側面映襯出莊園外交拉近首腦私人關係的“潤滑劑”作用。
1973年6月，前蘇聯領導人勃列日涅夫訪問美國，尼克松邀請他到加州聖克利門蒂的私人別墅做客，對於這樣富有人情味的安排勃列日涅夫非常滿意。類似的會晤在美蘇之間似乎已成一種習慣，即便在後冷戰時代，俄總統普京和小布什總統融洽的私人情誼也似這一傳統的延續。
待客細節也是外交晴雨表
美國總統的私人宅第中，要數小布什的克勞福德農場曝光率是最高的。與前任們喜歡在白宮或戴維營招待來賓不同，小布什在任8年期間，克勞福德農場招待了數十位外國元首。
這座農場接待過的貴賓還包括時任澳大利亞總理霍華德、時任哥倫比亞總統烏裡韋、時任意大利總理貝盧斯科尼、時任日本首相小泉以及時任中國領導人江澤民等。有媒體說：克勞福德農場的一草一木都肩負著外交任務。
布什曾半開玩笑地表示：“家就是對朋友開放的，只不過偶爾會讓一兩個推銷員進來。”的確，總統的莊園堪稱美國外交關係的晴雨表：誰在受邀請的名單上，誰是“不受歡迎的人”，對不同政要的接待規格的差異，細節上也能體現出小布什政治取向的微妙變化。
2003年，法國總統希拉克與布什在伊拉克戰爭問題上立場相左，布什就生硬地表示：“我覺得他近期不會來牧場做客。”直到4年過後，當美法關係逐漸回暖，希拉克的繼任薩科齊“碰巧”在美國度假時，小布什邀請他到父親的家中做客，那是老布什在緬因州的肯納邦克波特的濱海莊園。
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