目前美國出口中超40%流向墨西哥和中南美洲，它們是美國增長最快的出口目的地。墨西哥是美國第二大外部市場(2013年的估值為2150億美元)。美國向中美洲的出口在過去六年中增加了94%；進口增加了87%。美國依然是拉丁美洲最大的外國投資者。“民主”、穩定、不斷繁榮的鄰邦顯然符合美國的利益。
這一新現實還要求不同類型的外交，一種承認拉丁美洲利益多樣性的外交。比如，巴西等崛起強國希望在世界舞台上獲得更大的尊重。
貿易關係提供了另一個至關重要的杠杆。本周早些時候，智利總統皮涅拉訪問白宮，議程之一是跨太平洋夥伴關係(TPP)，一個可能包括新西蘭、新加坡、澳大利亞、墨西哥、加拿大和日本在內的宏大的貿易協定。秘魯總統胡馬拉預計將於下周訪問白宮，而副總統拜登將在不久後訪問拉美。
語言和文化也起著作用。拉美在美國的影響力大大提高的背景下，很難想象美國在該地區的特殊地位會輸給其他國家。
靠軍事實力和顛覆政治就能確保美國在拉美和其他地區的影響力的時代已經一去不復返了。如今，大國必須能夠在共同利益的基礎上將經濟實力和流行文化與全球開拓結合起來。 |
