研究人員將這個“新大陸”稱為“日鞘消耗區”，“日鞘”即太陽係外面的邊界。
飛出太陽係還需數年
“‘旅行者1號’帶給我們驚喜。”美國宇航局“旅行者”項目科學家愛德華‧斯通說，“我們原以為它會完全跨過太陽係的邊界，把所有來自太陽的物質拋到身後，完全進入星際空間，但結果似乎並不是如此。”
“旅行者1號”還要飛行多久才能離開太陽係？
“我認為可能是數年，有可能是2015年。”斯通認為。他說，目前觀測到現象“前無古人”，沒有任何模型可以參照，“這一切都是全新的，到目前為止我們很幸運，因為探測器還沒有發生任何災難性的故障。”
研究者們希望，“旅行者1號”能在2020年前飛出太陽係，因為那時其科學儀器將不得不逐步關閉。而到2025年，旅行者1號攜帶的核能電機將壽終正寢。屆時，它將徹底成為一名孤獨的地球使者，帶著人類的問候，繼續飛向太空深處。
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你好 外星人
“旅行者1號”上攜帶了一張銅質磁盤唱片，內容包括55種人類語言的問候語及各種音樂。55種語言中包括四種中國語言（粵語、國語、閩南語、吳語），以及古代美索不達米亞阿卡得語等一些冷僻的語言，問候語內容為：“行星地球的孩子向你們問好”。
除了上述問候語外，唱片包括時任聯合國秘書長瓦爾德海姆以及時任美國總統卡特的問候。
唱片中還有一個90分鐘聲樂集錦，包括自然界的各種聲音以及27首世界名曲，其中有中國古琴曲《流水》、莫扎特的《魔笛》等。此外，唱片中還有115幅影像，太陽係各行星圖片、人類圖像及說明等。 |
