文章指出，奧巴馬表現得很謹慎，沒有稱此事為“政變”。如果將事件定義為政變，那麼美國的援助將自動停止。大多數埃及民眾可能沒有註意到這一點，但軍方將領一定註意到了。美國每年向埃及提供價值10億多美元的援助，其中大部分是提供給埃及空軍和陸軍的新軍事裝備。因此美國政府對埃及軍方是有影響力的。美國無疑會運用這種影響力，敦促塞西將軍確保埃及迅速恢復文官統治。但能否起到切實作用還是個未知數。
要建設民主政體，埃及需要兩樣東西。突尼斯以及其他任何謀求民主轉型的阿拉伯國家也是一樣。首先是大量的援助，既包括技術援助也包括資金援助，既包括貿易機會也包括教育援助。援助將有利於這些國家實現經濟現代化，並在制定憲法和制度的過程中避免民眾上街遊行的事情發生。其次是專業建議和強大激勵，以構建允許反對派政治力量發展壯大的政治生態體系。零和政治體系屬於獨裁者。民主政體需要“正和”的結果，在保護多數人利益的同時也保護少數群體的利益。
歐洲在這方面並不比美國強，儘管其中一些謀求民主轉型的阿拉伯國家就位於地中海南岸，與歐洲一水相隔。當然，歐盟和歐洲投資銀行（European Investment Bank）都有針對阿拉伯地區的項目，歐洲還承諾給予該地區更優惠的貿易條款。這些措施是有用的，但沒有一條能與該地區的需求、以及潛在的回報相稱。突尼斯如今按說應該成為該地區的典範，佐證歐洲輸出繁榮和穩定的能力。但和埃及一樣，這個國家的社會和政治正出現兩極分化。
文章最後說，認為起義能促使阿拉伯國家在一、二十年內迎來嶄新的民主政體，那無異於痴人說夢。就算是最樂觀的估計，擺脫專制主義也需要耗費一代人的時間才能完成。如今，敘利亞內戰和埃及政變說明，該地區已開始倒退。這並不意味著如今到了應該放棄努力、支持軍隊將領的時候，而是意味著西方應該反思自己提供幫助的方式。 |
