來到北京，羅第一個住處是每天30元的地下室，直到被《中國商報》聘用。為彌補自己沒有接受過專業訓練的缺憾，他大量閱讀其他報刊，模仿寫作，很快脫穎而出，成為報社最多產，也最有進取心的記者。
2004年3月，他轉戰《新京報》。“他一開始在同一撥記者里不算出色。”時任《新京報》編輯的李列說，儘管羅昌平的學歷和職業起點不高，但學習能力很強，在業務上花費的心思遠超常人。“有的記者會憑興趣做事情，而昌平會想著如何更快地出人頭地，他的進攻心態比較急切。”
近10年後，李列還能記得當時行內競爭對手對羅昌平的評價：“推土機。”這個比喻是說羅的拿料能力很強，就像推土機一樣履平新聞現場，不會剩下任何可被他人拾撿的信息。前同事楊海鵬說，羅的一些報道極具風險，但他“上進心很強，會不斷去賭”。之後羅昌平轉戰《財經》雜誌。2009年11月，《財經》發生人事動蕩，羅選擇了留守。這被一些同行視作背叛與倒戈。半年後，他發表報道《再問央視大火》。他在記者手記里寫道，選擇留下，就是想把這篇高度敏感的稿子發表出來，而《財經》是能發此稿的唯一渠道。“只要稿子能發出來，我願意背負所有的罵名。”
他分析過“覺得沒那麼大風險”
事實上，羅昌平並沒有天真到低估一個當時還在任的副部級高官的能量，“但我覺得可以做一下，沒那麼大風險。”他相信自己不會有生命危險，最壞的結果是被免職，甚至永遠不能再幹這行。
有人認為，此次舉報的緣由更像一個秘密，真實的答案也許將永遠付之闕如。有人認為，羅昌平是憑借工作單位背景實現事件突破的，“羅是背後有人的男人。”
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