為了拖運這艘沒有發動機、長309米、寬72米、排水量6萬噸的巨型船只，中國耗費500萬美元，動用四艘拖船，用了兩年多時間，才把“瓦良格”號從烏克蘭尼古拉耶夫運到大連。僅和阻撓航母通過本國沿海的土耳其就談判了16個月。埃及斷然禁止航母通過蘇伊士運河，迫使中方經直布羅陀海峽繞道非洲。
2004年中國開始建造改裝“遼寧艦”航母。中方曾經試圖利用從外交到間諜手段的各種方式，從烏克蘭尼古拉耶夫造船廠得到航母軍事組成部分的技術資料。外交努力在尤先科上台後失敗，這位通過顔色革命上台的烏克蘭新總統，無論如何都斷然拒絕把蘇聯航母軍事機密出售給作為美國主要戰略對手的中國。亞努科維奇上台後，堅冰終於打破，後者也因此成為華盛頓最不喜歡的人。中國工程師和軍事代表團經常獲准前往克里米亞，最大程度地實地了解烏克蘭海軍“尼特卡”艦載航空兵訓練設施，並且得到了所有必要的技術資料，從而為“遼寧艦”配備了完全相同的滑躍起飛跳板和攔阻索。
當然，事情到此還沒有結束。中國航母還安裝了烏克蘭生產的發動機，甲板上停靠的飛機也是烏克蘭的，準確地說，源自蘇聯。在俄羅斯拒絕向中國出售蘇－33艦載殲擊機之後，中國2005年從烏克蘭購買了兩架蘇－33的原型機，從而在5年之後開始生產與蘇－33類似的國產艦載戰鬥機殲－15。
應當說，亞努科維奇時期，烏克蘭與中國的軍事技術合作並不局限於海軍領域，兩國同時還在地面裝備及其生產技術上積極合作。很顯然，亞努科維奇成為奧巴馬的眼中釘，肉中刺。美國如鯁在喉，勢必盡快將其拔除。
2012年“遼寧艦”終於下水，開始試驗。一年後正式裝備中國海軍。2014年初，這艘航母完成遠程出海航試，充分證明自己完全達到了戰術技術要求。儘管如此，它還不是真正的戰艦，而是訓練艦。航母上僅停靠兩架殲－15戰鬥機，用於中國飛行員進行起飛和著陸訓練，而“瓦良格”號最初設計時可以停靠56架艦載機。
中國所做的這一切都是按部就班地有序展開，沒有激起風浪，盡量直奔結果。這些艦載機飛行員在下個年代中期將會大展身手，屆時中國準備建成兩艘具有完全戰鬥力的核動力航母，使用電磁彈射器。間諜衛星拍攝的圖片證明，中國新航母的建造工作已經開始，航母數量隨後也將增加。
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