2002年4月22日，胡錦濤登上《時代》亞洲版封面，他微笑著揮手致意，下面的大字標題是《開始認識胡》。
胡錦濤治下的中國反映在2007年的《時代》報道上。2007年，《中國：一個王朝的黎明》的封面以長城和噴薄而出的紅日為背景，“當美國身陷伊拉克戰爭無法脫身時，一個新的超級權力已經來臨，我們應如何面對？”《時代》封面的寥寥數語，顯示美國對於中國的擔憂隨著自身的乏力而日漸強烈。
同年，胡錦濤成為年度最有影響力100人之一。世界銀行前行長佐立克評價，一方面，胡錦濤提出的建設“和諧社會”的理念深入人心；另一方面，中國在全球的地位變得舉足輕重，胡錦濤申明中國未來必須恪守“和平崛起”的原則，即一邊要爭取和平的國際環境，一邊要以自身發展維護世界和平。
2008年，胡錦濤再度入選年度最有影響力的領袖之一。基辛格在文中說，胡錦濤在延續共產黨領導傳統的同時，又揭示建立和諧社會的目標，並試圖把建立和諧社會的主張適用在國際關係的範疇。
而如今，習近平執政以來在國際事務當中，包括外交事務當中所採取的一些行動，進一步改變了世界對中國的看法。
不可否認的是，《時代》的講述始終建立在西方語境的基調之上。透過這些敘述，我們看到的一切，皆可被概括為一個現象：世界在變，中國在變。
時間在延續，類似的熟悉或完全陌生的故事仍將發生。中國的人物或事件，將以何種面目再度出現在《時代》乃至其他雜誌的封面上，只有時間能作出回答。 |
