因此，安倍上任伊始談及集體自衛權，日本媒體普遍認為一方面他年輕氣盛，另外一方面也顯露出他濃烈的民族主義色彩。
上任兩個月後正式研究“解禁”
2006年冬天，安倍推行政權改革，焦點之一是模仿美國設立“日本版國家安全委員會”，為此，“國家安全問題強化官邸機能會議”在11月倉促啟動，安倍晉三親任會長，他的幕僚向媒體透露，安倍將正式開始研究“行使集體自衛權”問題，那將意味著“日本面臨巨大轉折”。
不久，安倍召集了“日本版國家安全委員會”前景的首次會議，會後首相國家安全保障問題輔佐官小池百合子對記者證實，會上涉及了集體自衛權的話題。
日本知名政治作家、《安倍晉三的人脈》作者水島愛一郎分析說，“這是（安倍）為營造讓民眾容忍行使集體自衛權的潮流而邁出的第一步”。他認為，“安倍政府如果突然把行使集體自衛權這一議題擺出來，恐怕民眾輿論跟不上。”
2007年春試探美國態度
作為二戰戰敗國，日本的憲法體系是在華盛頓的主導下搭建的。對於解禁集體自衛權，安倍清楚美國的取態是繞不過去，為此他在2007年首次發表施政演講時就刻意表示，除了反恐的需要，同美國建立更緊密同盟關係也是日本解禁集體自衛權的重要原因。
2007年春天，安倍訪美，並將解禁集體自衛權作為與時任美國總統喬治·布什會談的內容之一。據日本《產經新聞》披露，在會談中，安倍詳細向布什說明日本政府的計劃及步驟。據報道，為了抵消華盛頓的疑慮，安倍的幕僚提議，要緊緊圍繞加強日美同盟關係商談解禁集體自衛權。為此，安倍向美方解釋說，日方圍繞解禁將討論的具體內容包括：在射向美國的導彈飛越日本上空時，日本可否利用導彈防禦體系予以攔截；在公海上，海上自衛隊與美軍艦船一同行駛時，若美軍艦船遭到攻擊，自衛隊可否予以反擊等等。
針對安倍此次美國之行，美國學者弗朗西斯·福山2007年在新加坡《聯合早報》發表題為《日本的民族主義問題》文章指出，儘管“冷戰後美國一直推動日本重建軍隊，並且公開支持日本修訂憲法第九條，但美國對日本到底想要什麼保持謹慎，因為美國軍事基地在遠東地區的合法地位是建立在美國代替日本行使自衛主權的基礎上的。美國考慮到其（安倍）新的民族主義的背景，擔心日本單方面行動被幾乎整個亞洲孤立”。
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