基辛格於1973年與沙特達成了協定，沙特出售石油只以美元計價， 換取美國提供武器和保護其油田不受其他國家，包括以色列的侵犯。根據這新安排，試圖購買沙特石油的任何國家將首先需要將自己國家的貨幣兌換成美元。1975年所有OPEC成員國都同意完全以美元出售石油。當全球石油需求增加，對美元的需求也增加。這個＂石油美元＂系統，創造了全球各地對美元的人為需求。此後，其他大宗商品也都以美元計價。所以＂石油美元＂是美國的根本利益。
老祖宗教導我們禍福相依，當美國人享受著全世界的低價物質供應時，美國政府毫無紀律的財政管理，使得美國陷入破產的困境。今天，廣義的＂石油美元＂是減緩美國破產的必要條件，是美國必須用一切力量包括戰爭保護的。美國發動2003年伊拉克戰爭的主要原因是薩達姆宣佈伊拉克原油將以歐元交易。然而，美國的濫用這種特權操縱國際原油價格將無可避免的促成世界各國加速拋棄“石油美元”，從而奏響重建世界金融秩序的序曲。
（本文作者是華人學者、美國南加州大學教授） |
