抗美援朝結束後，中國政府決心加快人民海軍裝備建設的步伐。1953年6月4日，中、蘇兩國政府簽訂了“海軍訂貨協定”，從蘇聯進口部分戰鬥艦艇，其中包括4艘驅逐艦。按照慣例，軍艦列編到中國海軍的戰鬥序列，應該用中國自己的艦名。有人提議用首都“北京”和最大城市“上海”，也有人提議就延用蘇聯的意譯名“果敢號”和“神速號”。肖勁光大將認為，這兩艘艦艇畢竟不是我們自己建造的。我們立足早日自力更生、奮發圖強，爭取自己早日設計建造大型軍艦。而自力更生要靠強大的工業基地，於是把這兩艘軍艦的艦名定為“鞍山”、“撫順”。因為遼寧省鞍山市是當時中國最大的鋼鐵工業基地之一，有“鋼都”之稱；撫順市則是當時中國最大的燃料工業和原料工業基地之一，有“煤都”之稱。命名方案上報後，很快得到中央軍委批准。1955年6月28日，第二批兩艘驅逐艦抵達青島並移交中國海軍，分明被命名為“長春”號和“太原”號。
第一批4艘驅逐艦以四大工業重鎮命名，激勵了中國船舶工業奮發圖強。令人欣慰的是，1992年4月24日，當“鞍山”艦作為中國海軍最後一艘老式驅逐艦告別大海時，馳騁在遠海大洋上的中國海軍驅逐艦編隊，全部都是我國自己設計製造的現代化導彈驅逐艦。
軍艦的命名，一直是民眾關注的熱門話題。中華網論壇召集廣大網友為首艘航母取名的活動中這樣寫道：航母究竟叫什麼名字，網友們做不了主，但是有關中國首艘航母命名的討論，每一個經過認真思考的名字，都寄托著普通中國人對祖國崛起的期盼； 每一個說出口的名字，都是對祖國的一次深情表白。
1978年和1986年，海軍頒發並修訂完善了《海軍艦艇命名條例》，海軍戰艦與城市的“聯姻”走上常態制度化軌道，與此同時，中國海軍艦艇裝備發展也走上快速發展的軌道。
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