這個計劃由海軍研究局負責管理，其中，海軍水面戰中心達爾格倫分部負責試驗驗證，由BAE系統公司和通用電子公司負責32兆焦耳電磁軌道炮技術開發和前期設計工作。
項目計劃從2005年8月開始，利用4～8年時間對電磁軌道炮所需的技術進行全面研究，主要解決四大關鍵技術問題，即發射裝置、彈丸、脈衝供電網絡和艦艇集成，預計於2020年～2025年間實現艦載武器化。
電磁軌道炮工程樣機已經研發成功
電磁軌道炮不同於普通火炮，它由導軌、發射組件、供電系統和控制系統組成。軌道是並排的兩條，貫穿火炮身管，發射組件由彈丸、輕型彈托及推進板組成，與導電電樞一起置於兩條軌道之間，由彈托固定彈丸，以脈衝形成網絡、電容器組或旋轉機械裝置提供發射所需的電能。脈衝形成網絡向其中一條軌道通電，電流經導體電樞流向另一條軌道，從而在兩條軌道周圍分別產生一個垂直於軌道的強磁場以及一個與電流反方向的作用力。磁場與流經電樞的電流相互作用，產生沿炮管軸向的洛侖茲力，把發射組件和電樞沿軌道加速到超高速。當發射組件離開炮口時，彈托、電樞及推進板與彈丸脫離，彈丸開始向目標飛行。
電磁軌道炮利用極高的電流產生強大的洛侖茲力，可把彈丸初速度提高到7馬赫以上，射程超過300海裡。發射後，彈丸首先快速衝入外大氣層，而後重新進入大氣層並以5馬赫以上的速度撞擊目標。相比傳統火炮，電磁軌道炮彈丸的爆破強度並不大，但是依靠極高的飛行速度帶來的超強衝擊力，同樣能對目標造成強大的殺傷力。此外，電磁軌道炮對傳統高能材料的摒棄，使其在生產、運輸、搬運和存放的過程中不再受制於爆炸物安全標準的限制。
與傳統火炮相比，制約電磁軌道炮發展的關鍵技術主要為電力供應、火炮身管壽命和彈藥技術三個方面。
電力供應是發展電磁軌道炮的基礎。以美國最初計劃安裝電磁軌道炮的朱姆沃爾特級驅逐艦為例，該艦採用綜合電力系統，發電功率81兆瓦，原計劃裝備兩座發射能量63兆焦耳的電磁軌道炮，要達到6發～12發/分鐘的持續射擊速率，艦船要為它提供15兆焦～30兆焦的持續電力供應。
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