美國空軍作戰司令部最高司令赫伯特·卡萊爾隨即宣布，空軍麾下F－35A聯合攻擊戰鬥機已經具備初級作戰能力，最快有望於明年年初被派往海外執行任務。
卡萊爾表示，F－35A將是空軍在編飛機中最具統治力的戰機，因為它能到達其他飛機到不了的地方，能向司令官提供現代戰場上所需要的戰鬥力。
不過，卡萊爾也承認，眼下的F－35A還遠遠未達到設計能力。他說：“這僅僅是個開始，這只是個過渡階段，最終我們會實現F－35的全部作戰能力。”
一直以來，F－35戰鬥機在研發過程中都遇到了重重困難，導致交付日期一拖再拖，一直推遲了四年才得以交貨，而且成本超出了預算兩倍多。
這些問題也讓F－35戰鬥機始終成為關注的焦點。由於F－35B的開發過程中的諸多瓶頸，美國海軍陸戰隊不得不降低了對該戰鬥機的一些要求，減少了一些他們認為不必要的功能。比如，F－35飛行員專用的高科技頭盔，這種帶有增強夜視能力的頭盔目前尚未通過IOC測試。
美國海軍陸戰隊航空兵司令戴維斯表示，他對將F－35戰鬥機部署到全球各地充滿信心。但是目前，F－35還只能攜帶導彈和炸彈，機槍還未裝載完成。不過，戴維斯表示，在F－35全部武器開發結束之前，編隊中的其他飛機可以向地面部隊提供類似的支持。
美國國防部將訂購2443架
總價超過4000億美元
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