在收集到至少60克物質後，OSIRIS－REx將飛回地球，釋放攜帶這個取樣容器的太空艙，讓它於2023年9月通過降落傘降落在猶他州的沙漠中。
過去，只有一個航天器——日本的“隼鳥”號探測器——曾從一個小行星采樣返回地球。但由於一系列問題，它收集到的物質不足1毫克。後續的“隼鳥”2號任務正在進行中，該任務計劃在2020年12月返回地球。
據美國石英財經網站9月8日報道，NASA雄心勃勃的OSIRIS－REx任務將為科學界提供有關宇宙的新信息，並為商業性的小行星采礦提供概念驗證，商業性的小行星采礦旨在從太空獲得珍貴資源。
報道稱，NASA要探索的小行星“貝努”圍繞太陽運行。在地球上進行的許多評估認為，它富含碳，這意味著“貝努”很可能包含有機物質。它的直徑只有500多米，且距離地球很近。
實際上，它離地球太近了，甚至在22世紀有同地球相撞的可能性。NASA的任務策劃者說，更好地了解“貝努”可以幫助後人預防這一可能性的出現，他們可以設法改變其運行方向或直接將其摧毀。
根據計劃，OSIRIS－REx將在2018年8月追上“貝努”。然後，它將進入“貝努”周圍的軌道，並在接下來的兩年時間裡拍攝和詳細觀察其地表。當掌握了所有相關數據後，該探測器的軟件將判斷一個最佳位置，以便於2020年7月左右進行采樣。
（來源：參考消息網） |
