報道稱，空間實驗室更像是空間站的前身，任務是為建造複雜程度更高的空間站所做準備工作。中國計劃在2020年前後建成的永久性空間站，2022年全面運行，可在軌運營10年以上，長期駐留三人，以進行較大規模的空間應用。
因此天宮二號項目也為未來的國際空間合作提供了新契機。由於國際空間站在2024年到期退役後，其“身後事”尚無定論，德國宇航界希望中國的空間站能如期建成，為太空實地科研提供可能。布朗說：“國際空間站最遲到2028年將停止使用，此後可能會出現一個不明朗的過渡期。中國的空間站或許將成為能提供太空環境下研究的唯一場所。”
布朗認為，國際合作是空間站領域的大趨勢：“一個國家的力量是不夠的。儘管俄羅斯現在試圖單獨運作國際空間站的後繼空間站，但他們會發現這是行不通的，從資金和技術上都需要多國合作。美國航天局明確表示，將繼續與加拿大、日本和歐洲合作，以期維持載人空間站的長期運作。”
（來源：參考消息網） |
