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| 圖表來源：華爾街日報 |
正常情況下，大多數央行通過向銀行發放期限很短的貸款來賺錢，同時也可以通過此舉將利率維持在目標水平附近。美聯儲通過購買少量短期美國國債來達到類似目的。
金融危機促使各大央行進行了更多類似於此的賺錢操作。許多商業銀行不再通過銀行間市場借款，這迫使央行介入並提供信貸。
各大央行隨後開始購買大量債券，即所謂的量化寬鬆。這樣做是為了推低長期利率並刺激經濟活動。
央行擁有獨特的地位，能夠通過發行永遠無需償還的貨幣作為其用於貸款的資金。當央行使用這種權力買債券時，債券的票面利息和本金都將由央行獲得，這會增加央行的利潤，而大部分利潤最終會上繳政府國庫。通過這種做法，政府相當於是通過發債在賺錢。
在歐元區，歐洲央行的政策大多是通過成員國央行來實施的。很多歐元區成員國央行因歐洲央行量化寬鬆政策所獲的利潤令這些國家受益。
意大利、愛爾蘭、葡萄牙和希臘等經濟實力較弱成員國央行盈利和上繳利潤的增速遠超較富裕的北歐國家。過去兩年中，二者之間的差距進一步擴大，這是因為經濟實力較弱的南歐國家央行須向國內金融領域提供更多貸款。這些國家的銀行仍需要定期從本國央行借款。（來源：華爾街日報） |
