中評社北京11月11日電／在恐龍到鳥類的進化之路上，偷蛋龍科恐龍占據了關鍵的位置。在最新一期的《自然》雜誌上，中英等多國學者描述了在中國江西發現的偷蛋龍科新種。化石是在一處工地爆破過程中發現的，整副化石保存得非常完整。11月10日，《自然》雜誌網站也刊載了此文。
由中國地質科學院地質研究所研究員呂君昌牽頭的中外科學研究小組，在江西贛州地區晚白堊世地層中（距今6600萬年到7200萬年間）發現保存獨特的新竊蛋龍類化石——泥潭通天龍，相關論文在線發表在10日出版的《科學報告》上。這一發現對於研究竊蛋龍類的系統演化、古地理分布及生活習性具有重要意義。
“發現時，該恐龍頭部上揚，前肢向左右兩側伸展，說明它在泥潭中掙扎求生，直到死亡並最終保存為化石。這也是目前世界上唯一以這種姿態保存的竊蛋龍類化石。”據呂君昌介紹，除了尾部、部分前肢和後肢遠端缺失外，化石基本架構完整，尤其是頭部、頸部及前肢的近端保存精美。
區別於其他竊蛋龍類，泥潭通天龍的生活習性類似鴕鳥，進步的類群沒有牙齒，頭短而高，有的頭上有冠，用以吸引異性；圓頂狀頭骨最高處位於眼眶後背角上方，前上頜骨的前邊緣高度凸起。系統發育分析顯示，泥潭通天龍與同樣發現於該地區的斑脊龍關係密切。“命名為泥潭通天龍，是因為化石發現地點位於贛州地區的江南第一石窟——通天岩風景區，而種名‘泥潭’則喻指恐龍在泥潭中掙扎的情景。”呂君昌解釋道。
竊蛋龍是一群生活在亞洲和北美白堊紀時期的長羽毛恐龍。目前，科研人員在贛州地區共發現5種竊蛋龍，此次發現證明贛州地區的竊蛋龍類化石資源豐富且具有高度多樣性。
（來源：光明網） |
