1964年完成大學深造後，趙錫成在紐約創辦了做國際航運和國際貿易業務的福茂集團。一家人的生活條件逐漸有了好轉。
趙小蘭的父母是成千上萬第一代美國華人移民的縮影，他們有過非常艱辛、艱難的打拼歷程。在育兒觀念上，他們像大多數中國父母那樣，為了下一代能夠過上更好的生活，可以沒日沒夜地工作、不計代價地自我犧牲。
但他們又不同於大多數“望子成龍”的中國家長，因為自己處境艱難，於是把人生希望都寄托在下一代身上，逼迫孩子進步，卻忽視了家長自我成長的重要性。相反，趙小蘭的父母始終堅持終生學習的理念，保持自己和孩子共同進步，所以最終的結果是，他們成就了孩子，也成就了自我。
因為有了這樣積極向上的父母，趙小蘭的童年環境寬鬆、愉悅，安全感十足。這正如趙小蘭對父母的評價：“他們為整個家庭營造出了一個充滿愛心和安全感的環境，所以儘管生活很艱難，我們也從未喪失我們的樂觀態度，我們從沒有想過會永遠在這樣的環境下生活，我們總是相信明天會更好，而且最終我們會戰勝困境。”
她的家教：
她是被“富養”的女兒，但“富”的不是物質而是精神
趙錫成先生曾說“六個女兒，加上我太太，我們家正好是七仙女”，但這6個小仙女過的可真不是衣來伸手、飯來張口的貴女生活。相反，她們的童年如同著名電影《音樂之聲》中那7個受到上校父親軍事化管理的兄弟姐妹一樣，相當有組織有紀律。
當趙錫成的公司漸漸走上正軌後，一家人的生活條件也隨之有了改善。可儘管請了管家，但朱木蘭卻規定，5個女兒仍然要自己洗衣服、打掃房間。她的道理很簡單——管家是請來幫助父母的，不是幫助孩子的，由儉入奢易，由奢入儉難，太早就受人伺候，會很難學會獨立。
趙家的居住條件從當年擁擠的一居室變成了擁有2畝花園的大HOUSE，但5個小仙女不僅要打掃自己的房間，每到周末還需要幫助整理花園、草坪，檢查和清理游泳池。甚至家門前那條長達120英尺車道的柏油路面竟然都是五姐妹在父親指揮下自己鋪成的，吃苦耐勞的動手能力絕不輸給男孩。
在朱木蘭女士看來“家園、家園，這個園地是一家人的，所以每個人都有責任管家，才會覺得家是屬於自己的，才會更愛家。”
對外，朱木蘭還定下一條不成文的家規：家中請客、長輩來訪時，孩子們不上桌，但一定要出來見客，並且伺候客人茶水。所以每當趙家宴客，幾個女兒不但不上桌，還要守在客人身後為大家上菜、斟酒！對此，朱木蘭的解釋是：“人生並不是讀書便足夠的，招呼客人，可以讓孩子們學到很多待人處事的道理。”
對於父母的管教方式，趙小蘭說，她和妹妹小的時候“不見得喜歡”，但長大成人後想起來“很能領會父親良苦的用心了”。所以當三妹（視頻）趙小美結婚當晚的家宴上，你會看到，時任美國聯邦政府運輸部副部長的趙小蘭親自給親友盛飯的畫面。
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