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中評社北京5月18日電／一個由中國學者領銜的國際團隊17日在英國《自然》雜誌發表報告說，寨卡病毒位點突變會導致亞洲系寨卡病毒感染埃及伊蚊的能力增強。這一新發現有助解釋為何近年來寨卡病毒在一些地區出現大範圍傳播。
寨卡、登革熱和乙型腦炎都是通過蚊蟲叮咬傳播給人類及動物宿主的蚊媒傳染病。自2015年起，南美洲等地區出現了寨卡病毒的較大範圍傳播，並發生與寨卡病毒相關的小頭症及其他神經系統病變病例。寨卡病毒在進化過程中分為兩個世系，即非洲系和亞洲系。南美洲出現的寨卡疫情主要由亞洲系病毒主導。
這種病毒還有許多未知的地方，學術界正加緊相關研究。由中國清華大學和美國得克薩斯大學學者領銜的團隊對寨卡病毒的致病和傳播機制進行了深入分析。
報告介紹說，在自然界中，蚊媒病毒在宿主和蚊蟲之間循環傳播，蚊蟲可通過吸血從宿主血液中吸取病毒，從而被感染。此前研究結果表明，登革等病毒的非結構蛋白NS1可以被大量分泌到宿主的血液中，血液中的NS1蛋白會與病毒同時被吸食到蚊蟲體內，通過抑制蚊蟲的腸免疫系統來輔助病毒感染蚊蟲。
報告通訊作者、清華大學醫學院研究員程功說，他們發現寨卡病毒的NS1蛋白具有高效輔助病毒感染蚊蟲的能力。“亞洲系寨卡病毒非結構蛋白NS1上的一個氨基酸位點突變導致NS1蛋白的分泌能力增強，使得病毒可以高效感染蚊蟲，導致蚊蟲的病毒感染率大幅上升，這可能是造成寨卡病毒大範圍流行的原因”。
程功還說，有了這一科學依據，不但能讓學術界更好地理解寨卡病毒的感染和傳播特性，也有助新型疫苗研發，為烈性蚊媒病毒的防治提供生物學基礎。
（來源：新華網） |
