冷戰時期，伯克級驅逐艦主要用於護航美國航母編隊，抗擊蘇聯海軍“飽和攻擊”，執行反潛和反艦作戰。冷戰結束後，美國海軍戰略重點調整為應對“地區衝突”，提出了“由海向陸”作戰的新戰略，企圖以海上兵力對陸地打擊來影響陸上戰略形勢的發展。因此，美海軍要求新艦應具備防空反導、淺海反水雷和反潛、對陸打擊等綜合作戰能力。為此，ⅡA型取消了“魚叉”反艦導彈，增設了雙直升機庫，增加了防空導彈載量，並採用了諸如抗爆炸氣浪衝擊艙壁、先進的推進器裝置、區域式配電系統、綜合生存能力管理系統和光纖數據多路傳輸系統等一系列高新技術。
近年來，在航母的護航艦型選擇上，美國曾一度考慮朱姆沃爾特級驅逐艦。不過，目前美國海軍已經認識到，由於朱姆沃爾特級驅逐艦造價昂貴，用了太多新的技術，在未來作戰中的效能尚且不能確定；而伯克級驅逐艦設計成熟，可執行防空、反導等多種任務，且造價低，具有很高的效費比。因此，美國海軍決定，把有限的資源主要用於伯克級建造和升級，遂於2008年決定重啟伯克級驅逐艦生產線，研製更加先進的Ⅲ型，以在戰時保護進入對方近海作戰的美海軍水面艦艇。
伯克級驅逐艦一改再改，升級潛力基本已被挖盡。一直處於“紙面上”的Ⅲ型，擴大排水量、重新設計上層結構，並引進更先進的技術。如此一來，Ⅲ型已經與前輩差別相當大，稱為一級新型艦也不為過。
三問“伯克”的未來在哪裡？
記者：伯克級驅逐艦一直作為“經典”被模仿，號稱“全能”的“伯克”真的沒有缺陷麼,未來它會如何發展？
張軍社：伯克級驅逐艦在當今世界驅逐艦設計和建造方面具有很強的全球示範作用。不過，時過境遷，伯克級驅逐艦也存在諸多的局限性。
其中，最大的問題就是“伯克”過於追求全能化所帶來的“全而不精”。當年美國海軍“提康德羅加級巡洋艦+斯普魯恩斯級驅逐艦+佩里級護衛艦+伯克級驅逐艦”這“四駕馬車”縱橫四海之時，有佩里級護衛艦專司反潛，提康德羅加級巡洋艦主打防空反導，什麼都能幹的“伯克”扮演的是一個中間角色。但現在斯普魯恩斯級驅逐艦和佩里級護衛艦全部退役，提康德羅加級巡洋艦不是被拆了賣廢品，就是當成靶船擊沉，剩餘的也超期服役需要延壽升級。這些頂級裝備弱化，必然要求“伯克”頂上來補位，於是就造成了一系列捉襟見肘的問題。
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