與上次多少想借蘇格蘭獨立來牽制脫歐的英國情況不同的是，歐盟這次旗幟鮮明地站在了西班牙政府一邊，但這個位置卻始終有些尷尬：某種程度上說，歐洲地方分離主義的勢頭上升算是一體化在現階段的副產品。
一體化所要求的主權讓渡和各地方胃口越來越大的自治要求，不斷蠶食一國中央政府的職權範圍，一些國家的中央政府除了外交、國防權能外，手中幾無餘權。歷史糾葛和發展不平衡本就讓各地方躁動不安，在中央政府權威下降、權能受限的背景下，歐盟、民族國家和地方的三層治理結構日漸扁平化，追求歐盟成員國資格以求得更大發展空間又成為地方分離主義的新動力，加泰和蘇格蘭等都是如此。
從這個意義上說，這一輪地方分離主義浪潮具有典型的歐洲特征，對歐洲以外地區並無多少可“借鑒”的地方。
影響超越歐洲
不過，加泰“獨立公投”也可能具有超出歐洲範圍的意義：它再次將公投這一日益容易被民粹操弄的直接民主形式，與民族自決這一早年具有進步意義、如今卻更多與血腥、暴力相聯繫的命題結合在了一起，可能為世界製造出更為棘手的難題。
全民公投遵循少數服從多數原則。但在網絡時代重塑政治參與方式、西方社會代際和區域鴻溝不斷擴大的背景下，對多數或少數的計算和認定也成了複雜的問題：英國的年輕人投票率低於年長者，所以對自己在脫歐公投中“被代表了”極其不滿；特朗普贏了選舉人票卻輸了選民票數；而加泰公投的投票率僅有43%，另外過半數的民眾也被獨立派所“代表”了。而且對於民族自決中的數量計算來說，一個始終難解的問題是，加泰地方不足半數，也就是不到西班牙總人口8%的民意，是否就能無視超過92%的其他西班牙民眾來決定這個國家的版圖。
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