冷戰剛結束時，歐洲的經濟發展不平衡主要表現為東西差距，長期實行計劃經濟模式的東歐國家明顯不如西歐。但如今，歐洲的不平衡已開始表現為南北之差。如果南歐國家可以自行決定貨幣匯率的話，恐怕很多經濟數據已比不上東歐。
然而，歐洲的政治秩序還是以西歐為主導，包括意大利、西班牙、葡萄牙在內的西歐國家在政治上是緊密的夥伴，與德法一道致力於維護歐盟的自主性和大國地位，況且這些國家都是老牌殖民帝國，有著強烈的民族自豪感，不願被美國擺佈；東歐國家則多數“親美反俄”，這與西歐大國的立場存在差異。因此德國和法國更希望團結西班牙、意大利等國，確保西、意留在歐盟一體化之中，即使西、意經濟不斷惡化。
因此，這就造成了一個尷尬局面，歐盟的核心德、法極力團結意大利、西班牙和葡萄牙，以維護歐盟的政治威望和自主性質，但這些被團結的對象經濟江河日下，德、法（主要是德國）必須給這些國家輸血才能勉強維持局面。但這種輸血不能改變南歐危機的根源，甚至會拖垮德國。
雪上加霜的是，南歐國家是中東、非洲難民進入歐洲的橋頭堡，如今南歐國家每天都要接收難民，特別是意大利遭遇著從地中海渡船而來的難民潮。難民同本地人迥異的宗教文化，以及高犯罪率問題，導致意大利等國排外思想盛行，加之意大利與歐盟在經濟政策方面矛盾彌深，令意大利的極右政黨獲勝，對該國前景再添變數。同樣，希臘亦需要接收大批從土耳其越境的難民，這令希臘社會也越發不滿。
經濟困境之下，南歐國家內部本就強大的地方主義思潮選擇“各自單飛”。西班牙的加泰羅尼亞地區自詡經濟狀況好，不願為西班牙的其他窮地方輸血，宣佈“獨立”，但隨即遭到西班牙中央政府鎮壓。西方各國在加泰羅尼亞的獨立風波中，一邊倒地支持西班牙中央政府，譴責獨立者，這與西方國家慫恿世界上其他地方獨立的態度截然相反。但即使這樣，加泰的獨派政黨還是捲土重來，重掌該地區大權，而強硬打壓他們的拉霍伊首相卻慘遭彈劾，因此西班牙的地區獨立問題恐怕會愈演愈烈。
總之，南歐危機是一場由經濟危機引起，夾帶著一系列政治矛盾的嚴重問題。目前來看南歐國家經濟沒有緩解跡象，政治卻越發向民粹、地方“獨立”等趨勢發展。歐盟如果繼續救助這些國家，恐怕只是不斷“吞錢”的無底洞；歐盟如果拋棄它們，那麼歐盟的團結也就土崩瓦解。無論怎樣，形勢都非常不樂觀。 |
