美國是個年青的國家，中美關係在近兩百年才算開始。起初美國只是西方強權中的一個小夥伴貪望中國的財富資源。美中關係要比其他西方國家，英，法，德，義，西，葡，荷好，因為美國建國在全民自由公平的原則上，並且提創‘門羅主義’禁止殖民主義來到美洲，所以她在亞洲比其他殖民帝國較講正義。美國參加了八國聯軍打敗大清，並得了戰後賠款。美國把部份所得庚子賠款退給中國建立大學及醫院，一個有遠見的外交政策，所以直到今天中國人民都對美國感激。美中關係在二戰期間變的友好因為是盟國一同對抗日本帝國。中國把數百萬日本陸軍困在中國大陸，使美國可以專注在海空上對付日本。
一九一一年中國革命成功建立了民國，但西方強權勢力仍在。國父孫中山先生在革命時受到國美國人的幫助是中美關係由敵變友的一個關鍵。日本野心侵華和第二次世界大戰阻礙了中國建立共和國的進度。日本的侵略帶來了慘酷的戰爭，喚醒了中華人民拼死抗日的精神，二戰發生之後也使得殖民帝國撤出中國。二戰勝利給了中國一個新生命，但是在美俄的影響下，中國的兩個政黨互相對抗，以致分別佔據了中國大陸（CCP）和中國台灣（KMT）。美國支持Taiwan-KMT，把台灣當作她圍堵共產國家，俄國，朝鮮和中國的島鏈中的一環。美中關係在美蘇冷戰高峰時（北約對抗華沙，武器競賽 和地區爭端）起了一個巨大的變化。一九七九年美國承認中華人民共和國（PRC 中國大陸）為唯一的中國，代表全部中國包括台灣，並聯合中國一起對抗蘇聯。不管是美國的歉咎意識還是自私的外交政策，美國國會通過了一個台灣關係法，冠面堂皇的是防止台灣被武力強迫統一。美國這一招有相當深度，進退都可，可說是美國中國政策的陽謀陰招。除非台灣要從中國分裂出去，中國大陸也並不想武力統一台灣，也就默認和統為目的。這個思維與孫子哲理完全吻合。
美國的中國政策在對付蘇聯是完全成功的，最終導致蘇聯在1990完全瓦解。美國成了世界第一和唯一超強國家， 中國也試著接受資本主義並開始尋找一個可持續維持適合中國的經濟發展模式。美國起初反對後來支持了中國加入世貿組織（WTO）。無疑地，世貿會幫助了中國的經濟開發，但是更重要的事實是中國老百姓在窮了幾十年的環境裡，外在打壓禁運的情況下，努力奮發，造成了成功的種子。每一個開發了的國家都承經吸收和利用了先進國家的技術和經驗來進步，但更重要的是在這過程中，自己要變成能靠自己和超過先進國家。中國的崛起與美國當年的發達利用了英國和歐洲的先進技術和與日本的發達和再復興利用了美歐的先進技術沒有什麼不同。只不過是中國的崛起的速度很快和規模很大。中國能夠把幾億的人逐年拉超過貧民線完全是中國人自己的功勞。在資源困難的情況下，中國能每年造就幾百萬的理工（STEM）畢業生，就是明証。
到了二十一世紀， 中美的迎合關係（engagement）似乎開始改變。中國的迅速發展被美國注意到了，但是美國太忙於對付恐怖主義和中東複雜的戰亂。中國繼續開發經濟保持幾近兩位數的國內生產總值增長率。美國國內開始辯論是否應放棄迎合政策。辯論中很少聽到討論上述的中西對戰爭哲學的不同概念。傳統的軍事策略家似乎佔著話語權並趨向於修昔底德的理論， 忽略了有些學者提出的自我檢討，是否美國的經濟開發模式出了問題。在世貿組織下，所有參與國家在貿易，投資，合併或購併都出於自願，不像十九世紀殖民主義者開著炮艦到港口強迫弱國簽不平等貿易條約和強迫買賣。
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