打開離軌帆回收自我，不給別人添麻煩
要避免太空垃圾在惡性循環中快速“繁衍”，首先要控制其產生的源頭。如何不讓失效衛星成為太空垃圾，尤其是使數量最多的低軌衛星完成使命後重返大氣層銷毀，不污染近地軌道資源，成為航天界研究的重點。
典型的航天器離軌方式分為主動和被動兩種。主動離軌是指航天器在壽命末期，利用自身攜帶的動力裝置進行軌道機動，降低飛行速度並離開運行軌道，逐漸墜入大氣層。2019年7月19日，天宮二號空間實驗室受控離軌並再入大氣層燒蝕分解，少量殘骸落入南太平洋預定安全海域，就是主動離軌的成功案例。
被動離軌是讓航天器借助薄膜帆裝置、電動力系繩、充氣球等外部作用力降低飛行軌道。805所設計師表示，在各類技術中，薄膜離軌帆技術難度低、產品成本低、成熟度高，適用於不同軌道和規格的各類航天器，最有希望產業化應用。
金牛座納星搭載了基於薄膜機構技術的離軌帆載荷，旨在驗證薄膜離軌帆高效收攏和在軌展開技術，並實測離軌效果。該離軌帆裝置展開面積為2.25平方米，收攏時僅有高爾夫球大小，布置在星箭分離機構的內部空隙部位。設計師介紹，該裝置採用先進的微米級薄膜折叠收攏技術，展收比達到國際一流水平，可加裝至各類成熟的小衛星平台而不占用衛星自身包絡。衛星壽命結束後，只需啟動帆面解鎖指令使其展開，薄膜帆會增大衛星迎風面積，利用軌道上稀薄大氣形成的氣動阻力，讓衛星慢慢減速，逐漸脫離軌道。
以軌道高度750公里，重15公斤的小衛星為例，如果不採取離軌措施，它壽命結束後還能在軌運行近百年。而採用2.25平方米的薄膜離軌帆裝置，衛星離軌時間將縮短至原來的十分之一以內。對於不同軌道高度、不同質量的衛星，設計團隊正在開發標準型系列化離軌帆產品，以滿足各種離軌需求。
據金牛座納星下傳圖片顯示，薄膜離軌帆裝置在軌展開正常，遙測數據顯示衛星狀態良好，姿態穩定。地面人員將持續跟蹤衛星軌道，實測薄膜帆離軌效果。大家不必為它匆匆告別而遺憾，這顆星風風火火登場，就是為了瀟瀟灑灑謝幕。這，正是它的使命。
（來源：科技日報） |
