有“東方蒙地卡羅”之稱的澳門博彩業，自2002年開放賭牌，打破澳博（00880）在市場壟斷的局面，既把賭牌由一變三，再三變六，引入新的競爭者，亦令整個博彩市場規模急速上升，甚至超越美國拉斯維加斯，成為全球第一賭城。
在2002年澳門批出3份賭牌承批合約，包括由澳娛組成的澳博，還有銀娛（00027）及永利澳門（01128）奪得，隨後數年間再批出3個副牌，繼有美高梅（02282）、新濠博亞，以及金沙中國（01928）的威尼斯人集團三家公司。
自從開放賭牌以來，澳門整體賭收持續上漲（見上圖表）。不過，在開放賭牌之初，市場並非風平浪靜，當中以外資金沙集團及永利聲勢最大。金沙在開業一年已迅速回本，並宣稱三年超越澳博，而永利06年加入戰團，兩者華麗裝修及新品牌效應，頓成為焦點，令古舊的葡京賭場陷入捱打狀態。
何鴻燊其後大手投資50億元興建新葡京，開幕後成功吸引舊客回籠，同時對外界直言澳門賭業正處惡性競爭，但金沙集團艾德森（Sheldon Adelson）公開諷刺：“如果嫌廚房太熱，就別燒菜。”何鴻燊之後還擊，直言欣賞艾德森的廚房言論，但指其對中國廚房一竅不通：“我不單會繼續炒菜，還會烤叉燒。”翌日葡京連續28日免費送叉燒飯作招徠，單是兩日共派出1500盒，成為當年賭壇一時佳話。何鴻燊最後牽頭成立澳門博彩商會，亦擔任第一屆主席，成功避過一場惡性競爭的風波。
多元拓展 涉足地產船務空運
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