灌溉工程遺產發展要努力避免同質化。隨著世界灌溉工程遺產以及各類文化遺產數量的不斷增加，遺產本身易辨識的特色特征會越來越顯得重要，只有提供給遊客或消費者的在其他遺產地看不到、體驗不到、感受不到，才能保持魅力。
依法保護是趨勢
需要保護規劃和管理條例
2020年3月23日，寧夏司法廳將《寧夏回族自治區引黃古灌區世界灌溉工程遺產保護條例（徵求意見稿）》向社會公開。寧夏引黃古灌區由此成為中國首個推動地方立法保護的世界灌溉工程遺產項目。這也是落實《寧夏引黃灌溉工程遺產保護規劃》的一項重要內容。與此同時，世界灌溉工程遺產四川都江堰也擬修訂相關法規，旨在推動灌溉工程遺產的系統保護和合理有序利用。
由於灌溉工程遺產相關工作涉及保護、維修、利用、展示科普等多個方面，其實施往往多個行業和部門、有的跨越多個行政區域，因此前期的統籌規劃非常重要。
目前，中國大部分世界灌溉工程遺產地已經編制或正在啟動遺產保護與利用規劃工作，部分遺產地政府在申遺動議之初即開始系統謀劃遺產保護修復和綜合利用。2020年的申報項目“廣東佛山桑園圍”正在編制遺產保護與利用規劃，計劃結合區域鄉村振興、生態文明建設、廣東省萬里碧道建設和佛山市全域旅遊發展，在系統、科學、有效保護桑園圍灌溉工程遺產的基礎上，以水系統領區域內古村落古建築等各類文化遺產，保護性改善提升遺產區環境景觀，實現灌溉工程遺產保護利用與區域經濟社會文化發展的充分融合。 |
