早在非典疫情發生之前，他就高度重視公共衛生建設，積極推動基層衛生改革發展。2003年1月16日，他在政府工作報告中強調：要“推進衛生體制改革，優化衛生資源配置，扶持中醫藥發展，加強社區衛生服務，著力改善農村醫療衛生條件，加強對各類地方病、傳染病的防治，不斷提高城鄉的醫療服務質量和公共衛生水平”。同年2月，他親自審定，決定將“努力解決城鄉困難群眾因病致貧問題，積極推進以大病統籌為主的新型農村合作醫療制度，建立健全醫療救助制度”作為省委和省政府領導當年調查研究的重點課題之一；並決定選擇有條件的縣（市）進行試點，到2004年初總結完善後逐步推廣。
非典疫情發生後，習近平同志更加堅定推動全省公共衛生改革發展的決心。2003年7月7日，他在為期三天的縣以上領導幹部理論學習研討班上指出：要“深入思考如何努力把人民群眾的根本利益實現好、維護好、發展好，始終把人民生命安全和身體健康放在第一位，切實解決群眾生產生活中的困難和問題。”8月19日，他帶領浙江省黨政代表團赴新疆、青海考察。在近10天的考察行程中，他一路上與各市及廳局負責同志商議，強調一定要以農村為重點，加強基層衛生工作。他深知，農村衛生建設涉及面最廣、人口最多、農民最需要、工作基礎最薄弱、又最容易被忽視，因此又是難度最高的問題。他也深知，全省財政盤子有限，這項工作一旦啟動，就意味著年年都要大投入，而且還不能“立竿見影”。如果沒有人民利益高於一切的情懷，是決不會涉足這樣的深水區。面對不少同志的畏難情緒，習近平同志反覆與大家溝通交流。一次會後，省衛生廳在匯報全省公共衛生改革的有關問題時，習近平同志擲地有聲地表示：“言必信、行必果”，明確地表達了他對加快推進這項工作的堅定決心。
2003年9月25日，全省抗擊非典先進表彰大會暨全省衛生工作會議召開。這次會議的規格之高、規模之大在我省衛生工作歷史上前所未有。習近平同志以《全面加強公共衛生建設 加快推進衛生現代化進程》為題作了重要講話，明確指出：“沒有健康就沒有小康；沒有衛生現代化，就沒有整個社會的現代化。”強調各級黨委和政府要高度重視公共衛生建設，切實加強領導，把公共衛生建設納入國民經濟和社會發展的總體規劃，列入黨委和政府工作的重要日程，努力形成全社會關心和支持公共衛生建設的良好格局。 |
