種苗是農業中最重要和最關鍵的投入，擁有各種適應性強的種苗，不僅可以減少極端天氣、病蟲害和疾病的影響，還可以防止市場價格波動。由於研發需要龐大經費及人力，台灣在農漁業品種改良及新品種研發，係以“國家”試驗研究機構為主體，過去表現堪稱亮眼（如台灣鯛、觀賞魚、石斑、金鑽鳳梨、蘭花、黑珍珠蓮霧、台灣毛豆、金萱、紅玉等等）並無償將研發成果快速移轉給農民，帶動產業蓬勃發展。後為激勵科研士氣改採有償的技術轉移方式，雖有少數科研人員獲得獎賞，卻延緩了新技術及產品的移轉速度與普遍性，研究成果考核又流於形式，加以科研經費暨人力未能跟上腳步（中國大陸農業科研機構經費於“十三五”期間共投入610.19億元人民幣較“十二五”時期增加51.23%，全球農業總體科技論文競爭力位居全球第一，而台灣農業科技研究發展預算2021年僅12.7億元），使得近年來台灣在農畜水產新品種研發及實際運用上已少有佳績，尤其生物育種產業化的腳步緩慢，民間企業投入種苗產業的規模與資金尚不成氣候，相較於世界先進國家的種子產業已發展成集科研、法規、生產、加工、儲運、銷售、技術服務於一體的可持續發展體系，台灣種苗整體產業鏈的建構，還有很大的成長空間。
“國以農為本，農以種為先”，種苗是農業最重要的生產資材，也具有全球性市場，被中國大陸視為農業中的晶片，重視程度可見一斑，馬雲阿里巴巴早已在農業和農村深耕，未來無論是數位農業，客制化和智能化農業，都離不開健康種苗。當前台灣農業施政除了著重農民福利和農產品外銷外，更應積極投入種苗產業的發展，鼓勵民間企業踴躍投入種苗研發創新領域，透過政策導引資源、技術、人才、資本等要素向企業集聚，讓農民、農業和農村呈現新的風貌和氣象！
（作者：李武忠，台灣農漁經學者）
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