中評社北京4月11日電／據參考消息網報道，據阿根廷布宜諾斯艾利斯經濟新聞網4月2日報道，新冠病毒大流行兩年多以來已造成4.89億人感染、610萬人死亡，全球應對它的最佳工具是疫苗。
但科學家們非常擔心新冠病毒會在動物種群中進化，產生潛在的可能感染人類的危險突變，進而發生人際傳播並重新點燃目前看來正在減弱且可控的危機。
別忘了，病毒已經從人類傳染給動物，反之亦然。新冠大流行是動物健康與人類健康密切相關的一個鮮明而悲慘的例子。
現在，科學家已經在包括美國明尼蘇達州在內的至少24個州的野生動物中發現了新冠病毒。加拿大日前的一項研究表明，該國安大略省附近的某個新冠病例可能從鹿身上感染了一種高度突變的病毒株。與美國大波蒂奇保護區研究團隊合作展開研究的明尼蘇達大學研究員馬修·阿利奧塔說：“如果病毒能夠在野生動物宿主中找到自己的位置，就會一直存在並有重新傳播給人類的威脅。”
大波蒂奇保護區魚類和野生動物生物學家EJ·伊薩克指出，預計隨著春天的到來，熊從冬眠中醒來，鹿和狼在各個地區亂竄，風險會更高。他說：“如果我們考慮到有許多物種並且在某種程度上混合在一起，其模式和活動或將成倍增加可能發生的傳播量。”
要感染任何生物，病毒必須進入其細胞，這並不容易。威斯康星大學麥迪遜分校的病毒學專家戴維·奧康納將這個過程比作用病毒的刺突蛋白上的“鑰匙”打開“鎖”。他指出：“不同的物種有不同的鎖，其中一些鎖無法用鑰匙打開。”
但是也有一些“鎖”足夠相似，病毒可以進入動物細胞並進行複制，還可以隨機變異，並且找到一把適合人類這把“鎖”的鑰匙。科學家們認為，這使得它可以通過與活體動物的密切接觸傳回人類。
雖然這種情況很少見，但只需一個人就可以將變異病毒帶入人類世界。有觀點認為高度突變的奧密克戎變體來自動物，而不是像許多人認為的那樣來自免疫功能低下的人類。密蘇裡大學病毒學家馬克·約翰遜就是其中之一。他和同事在紐約市的污水中發現了奇怪的冠狀病毒譜系，其突變在其他地方很少見。他認為這些突變來自動物，可能是嚙齒動物。
科學家們最擔心的是，當前或未來的變種可能會在主物種中建立並廣泛繁殖。賓夕法尼亞州立大學病毒學專家蘇雷什·庫奇普迪說：“這種病毒有可能已經在多種動物中傳播。”他說，如果不加以監測，這種病毒可能會讓人們“完全措手不及”。
專家表示，防止病毒在動物和人類之間來回傳播並引發新流行病的唯一方法是解決栖息地破壞和非法野生動物銷售等重要問題。阿利奧塔說：“我們正在以前所未有的方式入侵動物栖息地。不幸的是，我認為病毒從野生動物蔓延到人類的事件在頻率和範圍上都會增加。”
為了應對這一威脅，聯合國糧農組織、世界動物衛生組織和世界衛生組織這三大國際組織正在敦促各國將針對動物的新冠病毒監測納入優先事項。 |
