傅立民曾作為譯員陪同尼克松訪問中國,後來被美國國務院指派陪同護送大熊貓到美國的中方代表團,他也是史密森學會國家動物園接收大熊貓儀式的美方口譯員。回憶當年情景,他對記者說,該動物園接收大熊貓可是一件大事,它們對於美國人來說如此新奇。“大熊貓可愛、招人喜歡,”傅立民說道,“它們是中美關係新起點的一個象徵。”
很多年裡,“玲玲”和“興興”是史密森學會國家動物園最受歡迎的動物,直到它們在上世紀90年代相繼去世,讓美國許多大熊貓粉絲十分難過失落。2000年,“美香”和雄性大熊貓“添添”赴美。
在雙方共同努力下,“美香”旅美期間先後誕下4只健康大熊貓幼崽。“小奇跡”的哥哥和姐姐“泰山”“寶寶”和“貝貝”均在4歲時被送回中國,其中年長的“泰山”和“寶寶”已經有了自己的後代。在工作人員的悉心呵護下,處於高齡的“美香”和“添添”依然身體“倍兒棒”,“小奇跡”更是長勢驚人——體重已經差不多達到“美香”的一半。
中國駐美國大使秦剛在出席慶祝活動時表示,50年來,中美在大熊貓保護研究合作上不斷取得可喜的成績。大熊貓從50年前的幾百只增加到目前1800多只,成功摘帽“瀕危”,為地球的生物多樣性保護樹立榜樣。
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