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海豹媽媽靠“犧牲”提升後代潛水能力
http://www.CRNTT.com   2022-08-04 15:05:12


  中評社北京8月4日電/據科技日報報道,國《自然·通訊》雜志2日發表的一項研究顯示,韋德爾氏海豹會將肝中的鐵轉移至乳汁中,以此提升後代的潛水能力。這個過程會犧牲母親自己的潛水能力,導致它們的潛水深度和潛水時長都有所減少。

  韋德爾氏海豹因潛水能力而聞名,已有記錄的最長潛水時長為96分鐘,這種能力離不開它們血液和肌肉中大量存在的含鐵蛋白。和其它海豹科成員相比,它們的哺乳期較長(6—7周)。雌性韋德爾氏海豹不會每年繁殖,這可以讓研究人員比較繁殖期與非繁殖期雌海豹在不同季節的差異。

  美國伍茲霍爾海洋研究所科學家在2010—2017年期間對繁殖期與非繁殖期雌海豹進行了監測。團隊發現,有幼崽的雌性在哺乳期的鐵轉移指數會升高,而非繁殖期雌海豹就沒有這種變化。繁殖期雌海豹會把鐵從肝中轉移至血液中,再到乳汁中,這會減少它們自己的鐵儲備。這個過程產生的乳汁的含鐵量最高能達到陸栖哺乳動物的100倍。

  團隊認為,與非繁殖期雌海豹相比,這種鐵轉移不僅會使雌海豹斷奶後的鐵儲備減少,還會令它們的平均潛水時長縮短約5分鐘。

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