而在大多數其他國家，2021年與新冠肺炎相關的死亡率向更年輕的年齡組轉移，80歲以下人群在預期壽命下降中發揮的作用更大。“例如，儘管美國80歲以上人群的死亡率在2021年恢復到大流行前的水平，但由於60歲以下人群的死亡率提高，總體預期壽命下降幅度增加了。”作者們指出。
此外，研究人員發現，疫苗覆蓋率與預期壽命的變化之間存在很強的關聯性：民眾疫苗接種率最低的國家也是預期壽命減少最多的國家。所有東歐國家都是如此，尤其是保加利亞，該國60歲以上人口中祗有40%接種了疫苗，而60歲以下人口的這一比例甚至低至20%。
報導稱，但是，僅憑疫苗接種這一點並不能解釋東歐和西歐之間的差異。“甚至在新冠疫情暴發之前，東歐的預期壽命水平就遠低於西歐。”牛津大學人口統計學教授裡迪·卡希亞普強調道。新冠疫情則加劇了這種情況。身為研究作者之一的卡希亞普表示：“在大流行之前，其中一些差距正逐漸消失，但大流行阻止了這一過程，差距再度擴大。”
經過了兩年的大流行之後，卡希亞普對前景表現出“謹慎的樂觀主義”。“很明顯在2022年，大部分國家的疫苗覆蓋率高於2021年年底，因而與新冠肺炎有關的超高死亡率將繼續下降，”這位教授解釋說，“但這種死亡率並沒有徹底回落，比方說今年夏天就在英格蘭和威爾士再次出現。”預期壽命是否會像疫情暴發前那樣持續增加，這一點仍不確定。 |
